— Получается, Саша! — громко проговорил эмир, но я почему-то уже очень плохо его слышала. Только чувствовала, как щупальца исчезают вместе с голубоватым свечением, вдруг мелькнувшим у самого моего сердца.

Я моргнула, думая, что мне это чудится. Но передо мной и впрямь на миг появилось крохотное лицо капли Бу. Рудиса, которого все считали морским демоном.

«Я же говорила, что выйду из тебя, как придет время», — то ли шепнула она, то ли это просто появилось в моей голове.

Я моргнула, и Бу исчезла, словно ее и не было. А у меня снова появились ноги. Разве что стоять на них было чересчур трудно, а потому я опустилась на колени возле жемчужины, которая неожиданно сделалась красивой и блестящей, черной, как полированный обсидиан. А вокруг нее разливался мягкий розоватый свет, который, казалось, распространяется откуда-то из ее сердцевины.

Время замедлилось. А может, мне это лишь казалось. Но внезапно в отражении жемчужины появились женские глаза. Они были ужасно красивыми, сверкали всеми цветами радуги, и мне чудилось, что они улыбаются.

«Спасибо… А теперь дотронься до жемчужины виалом Первых драконов», — раздался от нее мягкий шепот, распространяющийся вокруг, будто туман. Глаза продолжали светиться, но, когда я перевела взгляд на Тирреса, оказалось, что он замер рядом в каменной неподвижности. Как и все вокруг.

Вода, воздух, земля — все прекратило движение. И только одиночные капли то и дело медленно летели вниз, отрываясь от застывших морских стен.

«Коснись…»

Я оторвала от груди кристалл в золотой оплетке, и создавалось впечатление, что он сделался невероятно тяжелым. Либо это я уже едва могла двигать руками.

Подняла и через силу коснулась блестящей сферы. В тот же миг на жемчужине сам собой появился маленький надрез, и из него полилась настоящая алая кровь. Пустотелый кристалл приятного сиренево-лилового оттенка вдруг начал наполняться, меняя цвет на темно-фиолетовый. Как только места в виале не осталось, рана на жемчужине затянулась, и она снова стала твердой как камень.

— Что это? — выдохнула я, трясущимися руками убирая обратно артефакт.

«Ты помогла мне, а я помогаю тебе. Это второй шаг по оживлению виала» , — раздался невероятный ответ, хотя я даже боялась представить, с кем разговариваю.

«Чтобы исполнить твое заветное желание, осталось еще два шага…»

— И я смогу вернуться домой? — ахнула я, не веря в происходящее.

«Ты сможешь все, что пожелаешь…» — ответила жемчужина.

После этого искрящиеся глаза в ее отражении исчезли. И тут же время потекло в обычном ритме. Подул ветер, водяные стены напряженно загудели, буквально звеня от колдовства, грозя схлопнуться и ударом похоронить нас с эмиром прямо рядом с только что выздоровевшей жемчужиной.