Кстати, того самого Нефрита Шень Эра со свитой я нигде не видел. Видимо, уже прошёл внутрь. Не мог же он пропустить первый день нового потока, правда? Правда. Значит…

— Нежнее персика цветов, изящней кипариса, прекрасной незнакомки стан, — прозвучал голос за моей спиной и я непроизвольно положил руки на навершия меча и кинжала. — Позвольте представиться, Нефрит Шень Эр, наследник клана Шень, личный ученик наставника Ким Шен Мина. Первый год обучения, финалист двух рейтингов.

Я бросил взгляд на Ли. У того лицо превратилось в каменную маску. Ладно, придётся и мне "держать лицо". Но вот не повернуться я не смогу. Ого! Наша огненная принцесса плавно сместилась так, чтобы оказаться между этим нахалом и Мейлин. И руку в характерном жесте выставила. Захочет — копьё мгновенно появится в её руке и перекроет путь этому Нефриту. У которого справа и слева стояли знакомые мне Янтари, а за спиной тихой коричневой мышкой притаилась девушка с жемчужной подвеской и длинным резным посохом в руке. Кстати да, если один Янтарь был тем самым Такамурой Мэйдзи, который хотел украсть у меня мешочки с цветами, то второй был знаком мне по общаге. О, Тинг наконец-то без подсказки вывела имена! Цянь Канг. Точно. Тот самый, который сомневался в том, что я — ученик мастера Ху. Обалдеть.

— Нефрит Янь Мейлин, вторая принцесса клана Янь, ученица наместника Ущелья грома, Лао Фей Лана. Первый год обучения, новичок, — с холодным достоинством сказала Мейлин, а потом гордо развернулась и прошла вперёд.

Потому что очередная группа Жемчугов и Янтарей отошла от дворца Нефритов, а негласная очередь вновь сместилась. Ли прошёл вперёд сразу, как только понял, что Янь Мейлин задерживаться для разговора с этим Нефритом не намерена. Я же остался на месте, собираясь тронуться в путь только после того, как пройдёт Фукуи Аки. И, кажется, только сейчас этот "старший Шень" заметил меня. Смерив мою фигуру презрительным взглядом, он лишь фыркнул и отвернулся к Жемчужине из своей группы.

— Ни рифмы, ни ритма, ни вкуса, — пробурчала тихонько Фукуи Аки, чуть ускоряя шаг и обгоняя Мейлин. — Брат Мин, поторопись, сестра Янь заходит следующей.

* * *

— …группа подбирается в зависимости от направления развития Нефрита, — вещал с небольшого возвышения на огромный зал наставник Ши. — Если Нефрит силён в атакующих заклинаниях, Жемчуг должен специализироваться на поддержке и лечении, а Янтари — на контроле и защите. И наоборот, если Нефрит хорош в контроле или поддержке, то основная задача Янтарей — нанести как можно больший урон противнику.