— И сколько стоят ингредиенты? — спросила Джимог, забирая у меня две бутылки и отдавая одну Лувэю.

— На эти эликсиры — по пять баллов. На пилюли малого исцеления — пятнадцать за одну. Там сырья в три раза больше.

— А у тебя и эти пилюли есть? — оживился Франц.

Ишь ты, сразу всю свою настороженность по моему поводу растерял. Да уж, старший брат — это диагноз. Может, прямым текстом ему сказать, что из их группы мне интересна… Эм… совсем не Эрика? Может быть и придётся. Если сильно далеко дело зайдёт.

— Нет, пока нет, — покачал я головой. — Но займусь их созданием, как только вернёмся с охоты.

И тут в толпе начали затихать разговоры.

— Начинается! Речь старейшин!

* * *

-… Удачи и успеха вам всем этой ночью! — закончил напоминать правила по ведения в лесу у источника старейшина Янтарей, мастер Кахоку.

В принципе, они отличались от правил испытания при поступлении лишь тем, что добычу приносить было необязательно. В ответ на его пожелания все ученики поклонились в пояс, выражая своё уважение.

— А вот и ворота открыли, — сказал Ли, который был выше нас всех на голову. — Сейчас выпустят группы третьего года обучения, потом второго и только потом пойдём мы. По логике, старшие ученики должны разобраться с самыми агрессивными зверями, а мы так, зачищаем мелочёвку после них.

Нормальная схема, одобряю. Более опытные и сильные вперёд, а вам, детишки, надо всего лишь не нарваться на кого-то серьёзного по ошибке.

— Это если всё пройдёт штатно, да? — спросил я у него, поправляя лямки своего рюкзака.

— Ну, да. Хотя, после того всплеска, который случился в прошлом месяце в первую ночь, думаю, даже некоторые старшие группы окажутся без добычи. Плюс вступительное испытание, тоже поголовье зверей немало сократило. Вряд ли случится что-то экстраординарное.

— Брат Ларс, может быть вам лучше отправится с нами? — с тревогой в голосе спросила Мейлин. — Всё же без Нефрита на любой охоте сложно.

Кстати, Мейлин молодец. Отличный выход из положения для всех. Ли и Франц сыграют роль танков, Эрика и Лувэй — бойцы-скрытники, Джимог и я сможем убить всех на расстоянии. Я — заклинаниями, она — стрелами. И мне не снесёт крышу в ближнем бою. Да и с Джимог смогу больше времени провести.

— Нет, слишком большая группа выйдет, — сказал вдруг Лувэй Шаша.

И я чуть было не ударил себя по лбу. А потом — его. Но сдержался, ограничившись тяжёлым вздохом. А вот сестрица Фукуи Аки сдерживаться не стала:

— Невежественный дурак, позорящий своих предков, — прошипела она с презрением и отвернулась от Лувэя в сторону ворот.

Ну что, права. Разговаривать с тем, кто выше тебя по положению без уважения, да ещё и встревать в чужой разговор — верх бескультурья. На это даже сейчас в нашем секторе смотрят косо. А здесь — это чуть ли не показатель твоего социального статуса. Крестьян манерам не учат, а вот остальным приходится соответствовать.