— Я очень рад, что тебе понравилось. Здесь ещё тёплые штаны, я пока их в хранилище уберу, вместе с тем халатом, в котором ты пришла.

— Ага. А у меня для тебя тоже подарок есть, — сказала Ветка, доставая из широкого рукава своего платья небольшой свёрток.

Фух, обошлось без сюрпризов. Ответный подарок она приготовила. И не говорите мне, что это было очевидно. Я помню парочку случаев у меня на заводе, когда дамы кидали парней именно во время парных подарков. С формулировкой "твой подарок слишком плох, чтобы дарить хоть что-то в ответ". Понятное дело, что парни изначально выбрали охотниц за деньгами, а не нормальных девушек, но как бы… Хорошо, что у нас с Веткой не так.

Разворачивал я подарок с улыбкой до ушей. Мне было плевать, что там. Главное — что подарок вообще был. Ого! Петля из толстого шёлкового шнурка, приличного размера кисточка на конце. Янтарного цвета с белой и чёрной нитью. И второй такой же.

— Это темляк, — сказала Ветка, показывая рукоять своего кинжала с таким же шнуром, продетым сквозь отверстия в гарде. — На меч и кинжал. В петлю продеваешь руку, вот так. И когда будешь наполнять знаки — просто отпускаешь рукоять. Потом подхватываешь. Всё. В библиотеке есть трактат, "Шелкопряд-помощник". Там описано, как использовать темляк. Ну, там не только про темляк, конечно, но ты понимаешь.

— Да, я понял, — слегка удивлённо ответил я. — Спасибо большое. Это сэкономит мне много времени в бою.

— Наставник Ши так и сказал нам на занятиях, — радостно кивнула Ветка. — Поначалу непривычно, конечно, но потом действительно удобнее. Давай помогу тебе закрепить темляк на оружии.

Она что, прямо как я, переживала, понравиться ли подарок? Как мне может не понравиться то, что она подарила? Так, может, и она так же думает? Главное, что это подарил именно я, а не кто-то другой? Вот это так открытие! Удивительно!

— Давай, — с улыбкой сказал я, снимая с пояса меч вместе с ножнами.

* * *

— И что, за всё это время он так и не приехал повидаться со своим сыном? — с недоверием спросила меня Ветка, крепко держа меня за руку.

— Во всяком случае, мне об этом сестра ничего не говорила, — пожал я плечами, продолжая медленно брести по направлению к особняку Нефрита Таонга. — В любом случае, в мою квартиру без моего разрешения он бы и не смог войти. Я поставил жёсткий запрет на это. И сестра не сможет его обойти, насколько я знаю. А встречались ли они с Нанг Бао во время прогулок — я даже знать не хочу. Вот увидишь, как только пройдёт полгода после их официального развода — Кимы объявят о помолвке наследника с какой-нибудь принцессой богатого, но не очень знатного рода. Либо из более знатного, чем они, но с пошатнувшейся финансовой историей. Хэй-эра только жалко. Собственный отец променял его на кучу бабла. Потому что в нашем мире связи — это тоже бабло, но в другом измерении.