Процесс массовой эвакуации гражданских был запущен, паника нарастала, и вскоре информацию стало очень тяжело скрывать. Остальные государства прознали о напасти и вызвались помочь, прислав не только Охотников, но и часть регулярных армий.

И именно сейчас эта сборная солянка давала бой огромной армии зверей, что ранее были людьми.

— Как ты? — коснулся плеча подчинённой барон Демидов Григорий Алексеевич.

— Держусь… — выдохнула София, одна из немногих его бойцов, что ещё могла сражаться.

Кивнув, Абсолют Российской Империи оглядел раны женщины, которую доставили в полевой госпиталь, а затем посмотрел на остальных раненных.

Стоны боли в этом месте не прекращались. Охотники, солдаты, храбрые мужи и женщины. Каждый из них кричал от боли, истекая кровью и ожидая помощи от целителей, которых слишком не хватало. Кто-то из них потерял руки, другие ноги, а третьи пытались затолкать выпавшие кишки обратно в живот.

Командировка в Австралию превратилась для Демидова и его людей в натуральный Ад. Приехавшие, чтобы помочь с расширением Эпицентра, они и рассчитывать не могли, что окажутся в такой ситуации.

— Ваше благородие, мне нужно…

Что нужно полевому целителю Григорий понял сразу и отступил от Софии. Руки старика в белоснежном халате, что сейчас был заляпан кровью, вспыхнули изумрудными светом, и он начал лечить. Рана Софии серьёзна. Тварь, что когда-то была юношей, которому не дашь и пятнадцати, подрала её так, как ни одно разломное чудище до этого.

Оставив подчинённую и боевую подругу в госпитале, он покинул его и вышел на улицу.

Запах гари, пороха, страха и крови витал повсюду. Люди носились, как угорелые, таская боеприпасы или готовясь к выходу на позиции. Рядом проехало несколько БМП, на крышах которых сидели облачённые в разного вида броню Охотники.

Ещё чистенькие, новоприбывшие, они не познали того ужаса, который стучался в двери форта Маунт-Айза.

Демидов с командой здесь уже три дня. Малый срок, но его хватило с головой, чтобы хлебнуть настоящего дерьма.

Двух из своих друзей он потерял в первом столкновении с тварями, желающими пробиться через укрепления, чтобы двинуться дальше в города. Ещё не понимающие, с чем столкнулись, они не восприняли врага всерьёз и понесли потери. Либо же им было тяжело принять тот факт, что придётся сражаться с бывшими людьми. С обычными гражданскими, которые превратились в чудовищ.

Коснувшись брони, Григорий подрагивающей рукой вытащил из кармана портсигар. Давняя привычка, которую удалось побороть, дала о себе знать спустя пять лет. Психика банально не выдерживала того, что творилось вокруг, и требовала хоть какой-то разрядки. Якоря, за который можно было зацепиться и почувствовать, что ты ещё жив.