И тут самое главное, чтобы всё случилось быстро.

— Так. — Генерал выдернул из стопки бланков лист, и стал быстро писать распоряжение. — Поднимайте нашу спецгруппу, и всех, кто нужен. Нужно собрать приличную фактуру к завтрашнему утру. Пока — начерно. Человеческие жертвоприношения. Да — нет. Дети, особенно обычных горожан, просто граждане империи, а не бомжи и проститутки. Это очень важно. У вас впереди вечер, и целая ночь. Работайте. — Генерал, дописал приказ. Поставил личную печать, и дополнительно прижал рельефным прессом выдавливая на бумаге имперский герб.

Безопасность умела работать не только жёстко, но и быстро. Поднятые из мягких постелей профессура Совета столичной академии, шестью голосами из шести, подтвердил присутствие в спектре излучения человеческих эманаций, а рядом с Храмом Благодатного Хаоса, поисковые собаки обнаружили следы пыли, оставшееся от человеческих тел после обряда.

Согласившись поскучать в выделенных апартаментах, маги, оторванные от семей, вначале засели играть в карты, а чуть позже попросили блудниц и вина.

Тем временем арестованные директора детских домов, уже давали показания, вскрывая сеть ловчих команд, и некоторые из них в тот же час, «исчезли бесследно» оказавшись неведомыми путями в застенках Безопасности.

Особо никто не запирался. Идейных среди них не имелось, все получали за работу хорошие деньги. Но на плаху никто не торопился, и церковников сдавали наперегонки.

К утру, собралось такое внушительное досье, что, подготовив краткую выжимку из дел, генерал — командор Герлах Стархо, вкинул лист в папку со своим докладом, и поехал на совещание к императору.

Совещание проводилось в Малом Приёмном зале, рядом с оранжереей, и библиотекой. Приглашённые — высший генералитет и руководители ключевых ведомств, чинно расселись вокруг овального стола, негромко переговариваясь обсуждали последние сплетни, и договаривались о встречах в более узком составе.

— Император Ардарии, Герлонии и Краста, Иглор Первый!

— Садитесь, господа. — Вошедший быстрым шагом император, щеголял в новеньком «с иголочки» френче «Долг северянина» мягкого оливкового цвета, с единственным орденом «Честь и Слава» второй степени, выслуженном им ещё до коронации.

Высокий, выше среднего роста, худощавый и подвижный, император не носил ни бороды, ни усов, коротко стригся, и в свободное время предпочитал заниматься фехтованием и скачками, временами заваливая кого-нибудь из служанок в постель, но надолго не увлекаясь, чем немало огорчал придворных фрейлин.

В целом положение дел в стране можно было назвать устойчивым с медленным ростом. Промышленность развивалась нужными темпами, торговля с другими странами тоже шла неплохо, и даже давний конфликт с Геранским королевством, подзатих, после весенних сражений.