— Но… там нет сил противника! — нетерпеливо закончил за него Мардук, — Это же наши территории.

— Вот именно, господин.

— Значит, выходит так что ни Нинурта, ни Аддад никак не могли нанести этот роковой удар. И уж, тем более, сам Энлиль из Ниппура. Да ещё с такой поразительной точностью… Но у кого ещё в арсенале было такое грозное оружие?

— Может это — Эрра? — предположил кто-то.

— Нет. Он не мог. Я слишком хорошо знаю своего благородного брата. Он не способен на предательский удар в спину. Да и повода для столь радикальных мер у него не было никаких. Зачем? Его земли война пока не затронула, мы его не провоцировали, а и он, как обычно, строго соблюдал нейтралитет. Да и как он мог ударить вдруг с юга, когда его земли простираются на севере?

— Тогда — может быть, сам Энлиль? Уж он-то вполне мог как-то изловчиться и обмануть всех…

— Да, он, наверное — мог бы. Но, по моим данным, он не покидал столицу и до сих пор находится в Ниппуре, — резко бросил Мардук.

— Тогда — кто же? — присутствующие был в растерянности, — Не может же быть, чтобы это был кто-то из….

Говоривший резко осёкся и испуганно уставился на потемневшего от ярости и горя Мардука.

— Ну, говори… давай, договаривай, — сказал он, — Ты хотел сказать, что это — кто-то из своих. Тысяча демонов Кура! И ты — прав! По-другому и быть не может. Я же говорил — это измена.

— Но, повелитель, в том направлении находятся… — все в ужасе замерли и не сводили глаз с говорящего, — Там…там только земли вашего брата Нергала, господин.

— И только у него единственного в этом направлении есть в арсенале такое оружие, — тихо проговорил Мардук.

— Не может быть, повелитель! — раздались голоса, — Нергал не может быть предателем.

— Нет-нет, это совершенно невозможно!

— Конечно! Это должен быть кто-то другой…

Мардук ничего не ответил. Мрачнее тучи, он поднялся с места во весь свой могучий рост, едва не упираясь головой в низкий и тяжёлый каменный свод гранитного потолка. Внутренние помещения Великой Пирамиды, где находился сейчас его штаб, были необычайно прочны и способны выдержать даже удар страшного божественного оружия. Но одновременно они отличались неуютной теснотой и небольшими помещениями, большую часть которых занимало военное оборудование. Всё здесь было в первую очередь сделано для крепости и надёжности обороны, а не для комфорта. Осаждённым приходилось с этим мириться.

— Господин, нам удалось на короткий срок обойти блокировку сигналов и восстановить связь, — радостно доложил, вошедший «офицер связи», — Правда, боюсь, что это ненадолго…