— Всем тихо, мы уже рядом, — ответил я.

«Да, мы уже рядом. Остался один поворот, и я пробиваю стену», — услышал я паучиху-мать.

Она направилась дальше по своей норе. И мы тронулись следом.

— Иван, ты уверен, что поступаешь верно? Ты ведёшь нас неизвестно куда, — нагнал меня Рыков.

— Да, я доверяю этому чудовищу, Сергей Николаевич, — кивнул я, серьёзно посмотрев на начальника службы имперской безопасности. — Лея её дочь, и она благодарна мне за то, что я с ней хорошо обращался.

— Но к тому же она большая, — подчеркнул Рыков. — Сколько нужно мяса, чтобы она утолила свой голод.

— Это разумное существо, не забывайте об этом, Сергей Николаевич, — ответил я, на ходу проверяя стрелы в колчане. Двадцать обычных и шесть энергострел. Последними опасно стрелять в замкнутом пространстве. Это только на случай, если что пойдёт не так. Вообще придётся использовать боевые. Но они усилены, и их наконечники обильно смазаны антимагическим зельем.

— Она понимает, что над миром живых нависла угроза, — добавил я.

— Какое дело монстру до людей, — хмыкнул Рыков. — Ну ты сам посуди.

— Как вы сказали — не будет людей, не будет пищи, — ответил я. — Но уверен, что этот монстр питается и тварями, иначе бы не выжил.

— Надеюсь, что так оно и есть, — тревожно посмотрел в ответ Рыков.

Паучиха-мать уже завернула за крутой поворот, и я услышал шипение. По мере приближения к паучихе этот звук усиливался. И вот я увидел, как здоровенная паучиха выплескивала из своей пасти сгустки зелёной кислоты. А ей помогали остальные паучки, в том числе и Лея. Камень плавился, покрываясь трещинами.

А затем наступила следующая фаза. Все мы открыли рты, наблюдая, как стая пауков накинулась на выжженный участок скалы. Они методично своими жвалами начали отламывать по кусочку, сбрасывая вниз.

А потом все дружно схлынули в стороны. Паучиха-мать ударила, выставляя жвалы в то место, где ещё недавно трудились её дети. И я заметил трещину. Затем ещё удар — и вот трещина поползла, разветвляясь.

На третьем ударе камень высыпался внутрь.

Она сделала это! Паучиха-мать ринулась вперёд, расширяя выход.

— Ты кто⁈ Назад! — услышал я знакомый скрежет и приготовился. Пал Палыч выскочил из пространственного кармана, и его шерсть встала дыбом. Искры быстро забегали по ней.

«Там они! Разумные твари! — крикнула Лея у меня в голове. — Я их вижу!»

Когда паучиха-мать выскочила в пещеру, в неё врезалось тёмное призрачное копьё, пробивая большой живот.

Я не успел бы ничего предпринять.

Затем я увидел прыгнувшего в её сторону покрытого шерстью монстра. Он уже выставил дымчатые когти на передних лапах, готовясь ударить ими в её чёрные глаза-блюдца.