Внизу показались сотни пещер, выдолбленные в толще горной породы, из зева многих из них лился яркий свет. Первый ярус жилого квартала.

Ещё ниже — второй уровень. Торговые ряды, и как всегда полно народу. Воздух наполнился гулом голосов, криками торговцев и звуками каких-то трещоток, барабанов, лязга металла о металл. Все они сливались в единый неповторимый коктейль атмосферы рынка подземного города.

— Как же я соскучился по родным местам, — шаман широко улыбался, показывая тёмные зубы.

— Так тебя всего три месяца не было, — хмыкнул Дракен, втягивая носом знакомый запах сырости.

— Когда постоянно находишься на грани — каждый час словно год, — подметил Круг. — Смотрю на всё это, и аж сердце поёт.

— За это мы сегодня и выпьем, — провозгласил Дракен. — За нашу настоящую Родину.

Между тем лифт уже опустился на седьмой уровень. Механизм, громко щелкнув, остановился.

— Босс вернулся! — закричал один из его верных командиров. Он как раз ожидал лифт, чтобы подняться наверх. — Ну надо же! А мы тебя потеряли!

Дракен приобнял его, затем второго командира, который оказался рядом.

— Ага, уже думали, что ты того! — удивился второй.

— А где Чугун? Почему не встречает? Меня искали? — закидал их вопросами предводитель, но они странно переглянулись и побледнели.

— Кажется, слышу его. Я сейчас, — буркнул им Дракен и направился в ближайшую таверну, откуда раздавались пьяные крики его главнокомандующего.

Он ворвался внутрь и подошёл со спины к гиганту, поднимающего кружку эля. Тут же его увидели две голые чумазые девки и, взвизгнув, отбежали в сторону.

— А ты всё жрёшь⁈ — крикнул, взорвавшись от гнева Дракен и выбил кружку из рук Чугуна.

Пенный напиток расплескался вокруг, а глиняная посудина раскололась, ударившись об стену.

— О, командир! А как ты вернулся⁈ — нахмурился бухой в хлам Чугун. — Вот это сюрприз!

— А вот тебе ещё один сюрприз! — Дракен неуловимым движением выхватил тонкий кинжал.

Хррруп!

Вогнал его по рукоять в череп развалившегося за столом качка и тут же вытащил его. Чугун завалился на стол.

— Ну, вот как-то так, — Дракен обратился к Кругу, протирая кинжал от крови первым попавшимся под руки полотенцем.

— Жёстко ты его, — шаман ошеломленно посмотрел в сторону трупа.

— Власть — такая штука… — иронично улыбнулся Дракен. — Зазеваешься, и тут же найдётся какой-нибудь мудак, который захочет её отобрать.

— Мудрые слова, — прокомментировал Круг.

— Уберите здесь, — показал Дракен прислуге на бывшего главнокомандующего и повернулся к шаману. — А нам придётся подниматься наверх. Там тоже есть неплохой кабак.