Затем граф увидел зеркало, и ноги сами понесли к нему. А когда подошёл, снова чуть не упал в обморок, но теперь уже от своего внешнего вида.

Его лицо удлинилось, глаза увеличились в размерах, а зрачки вытянулись, как у той самой ящерицы. Вся кожа его была покрыта оранжевой чешуёй. Он открыл рот и увидел раздвоенный язык, а затем попробовал пальцами, на которых отросли когти, мелкие заострённые зубы.

После эЭмоции менялись с бешеной скоростью, а вопросов становилось всё больше.

Он услышал скрип двери и обернулся. На пороге стояла та самая мохнатая женщина. Лицо ее всё-таки ближе к собачьему, но есть немного и от обезьяны.

Большие черные глаза блестели, насколько понял ее эмоции Пегасов — от восхищения. Странно…

— Я вижу, вам уже лучше, — промурлыкала женщина. — Меня зовут Чака. Тот врач — Борк. Пойдемте, познакомлю с остальными.

— Да я не… — растерялся Пегасов. Он всё ещё надеялся, что это какой-то дурной сон. Слуховое устройство, — он показал себе на ухо, — то, что было у вас в ухе… Его нет…

— А это уже и не нужно, — звонко засмеялась Чака. — Теперь вы понимаете наш язык.

Пегасов вздохнул и кивнул в ответ:

— Ну, хорошо. Я готов. Что меня ждёт?

— Знакомство с племенем, — ответила Чака и загадочно улыбнулась, открывая дверь перед ним. — Прошу вас.

Пегасов вышел из своей кельи и оказался в пространстве, напоминающем коридор. Только вот сводчатый потолок и неровные скальные стены, на которых рос мох, напоминали, что это всё-таки пещера.

Затем они вышли в более просторное помещение. В центре горел костёр, вокруг собралось около сотни, а то и больше мутантов.

По большей части все гиеноподобные или такие, как Чака. Но были среди них и похожие на пресмыкающихся, еще он разглядел двоих, которые своей комплекцией и мордой напоминали быков.

Как только он появился на свет, разговоры стихли, и внимание всего племени оказалось приковано к нему.

— Всем привет! Рад всех видеть! — крикнул он как можно дружелюбней, и понял, что взгляды почти всех были такими же восхищенными, как и Чаки.

Ближе всех к костру сидел гиеноподобный старик. Он один был в красном одеянии и сейчас смотрел внимательно на пламя, подсыпая смесь то ли семян, то ли какого-то песка.

— Он пришёл. Всё было, как ты предсказывал, Протус.

Расположенные в нишах мутанты забили в барабаны, и жрец повернулся к Пегасову. Выцветшие глаза некоторое время внимательно смотрели на него, затем старик громко хлопнул в ладоши.

— Мы избираем тебя вождём нашего племени, и звать тебя будем Ящер! И нет ни одного несогласного.

— Ну а может есть, — услышал он грубый бас, и от костра отделился здоровенный накачанный мутант, похожий и комплекцией и размерами на гориллу. — Может, я не согласен.