— Ты можешь быстрей шевелить своими культяпками, Круг? — раздраженно низким голосом напомнил Верховный. — Я тебя всё ещё жду.

— Да, учитель. Я здесь, — Круг остановился перед тотемом воздуха. Больших усилий ему доставляло держаться на ногах. — Скажи, выживу ли я?

— Да, ты мне ещё нужен, — буркнул Верховный. — Сейчас отправишься в Москву. Надо будет встретиться с близнецами, они твои союзники. Основная задача — уничтожить Астафьева.

— Да, Учитель, — кивнул Круг, чувствуя слабость. — Я готов.

— Прекрасно, — ухмыльнулся Верховный и щелкнул пальцами.

Ветер стих, собравшись в одной точке. Перед Кругом закружился темное торнадо из воздушной стихии. Шаман с опаской посмотрел в сторону Верховного.

— Заходи, не бойся. Это портал, — успокоил его Учитель. — Свяжемся с тобой после выполнения задания.

Круг кивнул и, сделав пару шагов, зашёл в темный пугающий его до дрожи смерч.

* * *

После теоретических пар мы вышли на боевое магическое стрельбище. Большое пространство на открытом воздухе выглядело как поле, присыпанное песком, и вдалеке виднелись ряды мишеней. Также я заметил несколько красных линий — огневых рубежей.

Практику вел низенький лопоухий мужичок с густой бородой и тяжелым взглядом. Он оглядел более ста человек, уже разделившихся на группы. Я услышал как в толпе кто-то прыснул, раздались смешки, сдавленный шёпот.

— Так, меня зовут Роман Вепрев, — «гном» обратился ко всем, слегка улыбаясь. — Я буду вести у вас бо́льшую часть практических занятий, поэтому прошу отнестись к ним серьезно и ответственно.

— С вашего позволения, — обратилась к «гному» Вельгелина и вышла вперед, окинув толпу ядовитым взглядом. — Я вижу улыбки на лицах многих из вас. Так вот, Роман Иванович — ветеран боевых действий в Эпицентре. Обладатель ордена за мужество и двух звезд героя. Повидал такое, что вам не привидится в самом страшном кошмаре. Так что «шнель», вашу мать! Убрали скабрезные улыбочки куда подальше и делайте все, что он говорит! Возможно, это спасет многим из вас жизнь.

Тут же голоса стихли, и далее слово взял Вепрев. Он проводил благодарным взглядом Вельгелину, кивнув ей, затем продолжил.

В целом объяснил, что каждый из нас будет сейчас пытаться попасть в дальние цели. Я оценил расстояние — до них в чуть более пятидесяти метров. Многовато для многих, но не для меня. Я уже работал на такой дистанции с мастером Ву.

Сильная группа отстрелялась быстро, и почти все они попали в мишени. Из средней — только половина студентов не промахнулась. Все это время Вепрев что-то бухтел в бороду и записывал в свой большой блокнот.