Глава 18
Вокруг меня бурлила вязкая тьма. Прохладные касания её невидимых щупальцев к волосам, к коже вызывали дрожь. Ниоткуда и в то же время со всех сторон доносился шёпот, переходящий в многоголосое зловещее эхо: — Здес-сь… — Здес-сь… — Здес-сь… — Ищ-щите… — С-схватить… — Унич-чтож-жить… Я словно попала в вакуум, где нет никого и ничего, кроме липкой тьмы и призрачных голосов. Куда подевались Лиска, Галка и Хэч? Сначала пробовала шарить вокруг себя руками, но осторожно, потому что опасалась свалиться с телеги, а потом замерла, всё глубже и глубже проваливаясь в ненормально заторможенное состояние. Действие гипнотического шёпота, не иначе… — Эви! Эви! Непослушные веки разлепились с трудом. В моё лицо всматривался Хэч — брови нахмурены, в чёрных глазах застыла тревога. — Очнулась, — выдохнул с облегчением, крепко прижав меня к груди. Мы неторопливо ехали по лесу на чудесном вороном жеребце. Уже вечерело. По небу бежали драные клочья серых туч, и резкие порывы ветра недвусмысленно намекали на скорую перемену погоды. — Что случилось? Куда мы? А как же остальные? — Всё хорошо, Эви, — мужчина успокаивающе погладил меня по спине, — С остальными всё в порядке. Тебе досталось больше всех. — Но почему? — спросила я, вяло борясь с сонливостью. — Потому что выбросы всегда происходят там, где есть потенциальные маги. Сегодня тьма атаковала тебя. Во всём караване ты да бедолага Григд могли стать её целью, но он был слишком плох. — Что значит «был»? — от нахлынувшего ужаса в сознании слегка прояснилось, — Он умер? — Нет, — Хэч покачал головой, — Напротив, исцелился. Прошлый выброс чудом не убил его, по всей вероятности, у мужа Галки стоящий потенциал. А сейчас Григду повезло, что рядом оказалась ты. Теперь он имеет все шансы стать магом. Вот это новость! — Но если всё хорошо, зачем мы уехали? — Потому что я более не намерен рисковать тобой, — очень жёстко ответил Хэч, и я поняла — бессмысленно уговаривать его вернуться, — Ты пришла в себя, и теперь Арташ может перейти в галоп. К утру доберёмся до Тонгуса. — Почему же мы сразу так не сделали? — Проворчала я, не понимая его логику, — Могли бы добраться куда быстрее. — Да, это моя ошибка, — согласно кивнул Хэч, чем несказанно удивил, — Из-за моей ошибки тьма чуть не иссушила тебя. Будь мы близко, как теперь, — я вновь ощутила крепкое объятие, — этого бы не произошло. Маг остановил коня, ловко пересадил меня лицом вперёд, и мы поскакали, быстро набирая сумасшедшую скорость. Такую, что деревья слились в один тёмный, мерно колышущийся