и притягивая к себе. Она прильнула ко мне, чуть ли не вжимаясь подбородком в плечо. Под ее мотоциклетной курткой, напичканной защитными пластинами, скрывавшееся прекрасное тело казалось особенно уязвимым, живым, дрожащим и на удивление маленьким. Подобно чистому Свету, Ведающая обжигала до боли, до растерянности, до страха перед моментом творения, которое обесценивало смерть и страдания, вместо того чтобы от них избавить. Порыв ветра взъерошил карминовые волосы перед моим лицом, открывая шею, будто приглашая открыть в себе очередную грань Иного и вонзить клыки в чистую плоть. Вместо этого я смотрел вдаль, ничего не видя, пока на шею Ведающей не закапали мои слезы. Сколько еще жизней искалечит Сумрак лишь для того, чтобы подбрасывать мне все новые и новые поводы прикоснуться к этой женщине? Сколько предлогов и оправданий я найду, чтобы продолжать раз за разом дотрагиваться до нее, влезать в ее жизнь, в ее душу, в ее память и перспективы, узурпировать роль призмы, преломляющей ее свет, которым она смотрит на мир? Темный, признай, что ты просто эгоистично хочешь ее — и Дуэт Силы не настанет. Темный, соври, что ты делаешь это ради спасения незнакомой девчонки, — и Дуэт Силы не настанет. И все же она в моих руках. Ждет моей инициативы. Моей Силы. Которой у меня уже и не было. Которую я не могу использовать. Не в этот раз. Я могу разрушить Волжский мост, довершив ураган Ведающей, могу ненадолго повернуть реку вспять, пока воды не упрутся в равнодушные створки шлюза. Сумрак смеялся надо мной изо всех щелей мироздания, разорванного в клочья. Вот тебе Сила, Темный. Используй и радуйся. Все это было бессмысленно. Я не мог воссоздать творение. Не мог спасти людей. Зато мог стать самим собой — если пойму, кто я. — Ты меня понимала, — прошептал я на ухо Ведающей. — Лучше, чем я сам. И я не мог этого вынести. Боялся увидеть, кто я. — Та же проблема, — прошептала Ведающая. — Ты — Тень. — Тогда почему я этого не замечал? — Тень была слишком Светлая. Когда мой Свет был рядом — Тень пропадала. — И ты тоже Тень, — шептал я, чувствуя бурлящий порыв первородной Силы внутри себя. — Слишком Светлая. Когда моя Тьма была рядом — Тень растворялась. Веда дернулась в моих руках, обхватила так сильно, как могла. Два полюса творения прижали нас друг к другу, высвобождая чистую Силу — и мы тут же поймали ее серый огонек, соприкоснувшись ладонями. Сумрак затянул нас на первый слой так уверенно, словно обычного мира не существовало. И он пульсировал, голодный до новых добровольцев пополнить