Падения ниц не требовалось. Просто я опустился на колени.

Митрополит Селенский и Ближнего Космоса торжественно что-то бубнил. Я не вслушивался. В принципе, я знаю о чём он.

— Поднимись с колен, сын мой.

Вот и славно. Уже спина затекла тут так стоять. Да и колени не казённые. Пусть и подушечка.

Митрополит Селенский и Ближнего Космоса Никодим провозгласил:

— Царь Марсианский Михаил Первый!

Меня обнимает и целует невеста, отец, присутствующие… Диана подходить не стала. Ну, нарушить Протокол — святое дело. Я не пойду к ней. Я не Иуда целовать при всех…

Вот я и Царь. Грехи мои тяжкие.

Зачем мне вот это всё надо? А вот ради этой девочки, которая хочет собачку.

— Папа, а дедушка сказал, что сегодня привезёт мне собаку.

Киваю.

— Привезет. Дедушка всегда выполняет обещания. Но, пока мы тут заняты. Потерпи.

— Хорошо. А долго?

— С часик. Потерпи, солнышко. Объявят тебя Царицей и поедем.

Кивок.

— Хорошо.

Что ей наши взрослые игры? Ребёнок хочет собачку. И какашки за ней убирать. Царица. Чем ей ещё в жизни заниматься.

— Солнышко, ты помнишь, я сейчас опущусь перед твоим дедушкой на правое колено, произнесу клятву верности, он мне возложит большой длинный меч на плечо, дедушка скажет слова, я подпишу всякие бумаги, а потом наступит твоя очередь, помнишь?

Дочь кивнула.

— Да, папа.

— Ты, вот на ту подушечку, станешь на коленки. Я возложу Корону тебе на голову. Она тяжёлая и я её буду держать на весу. Не бойся.

— Хорошо, папа.

— Потом поднимешься на одно колено. Стоишь, преклонив правое колено. Дедушка коснётся мечом твоего плеча. Меч красивый, но тупой. Он для церемоний, а не для боя. Не порежешься, не бойся. Он просто как игрушка для взрослых. Это не оружие. Что надо сказать дедушке ты помнишь?

— Да, папа.

— А потом мы все поцелуем тебя в носик.

— И собачку дедушка привезёт?

— Конечно, радость моя. Обещания и Клятвы нужно исполнять. Всегда.

Ну, почти. По обстоятельствам. Но, это уже взрослые игры.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. КОННАЯ ФЕРМА КНЯЗЕЙ ОСТРОВЫХ. 27 апреля 2020 года.

— Ты сколько раз здесь была?

Марго пожала плечами.

— Кто ж знает. С самого детства.

— А я вот ни разу не был, хотя и учился много лет в Лицее под фамилией Остров.

Вновь пожатие плечами.

— Ну, носить фамилию Остров и быть Островым — это разные вещи. Это внутренний мир Семьи, в который не пускают чужих, даже если они свои.

Мы ехали на лошадях. Огромный участок для прогулок, выгула, конюшни и все, что с этим связано. Но, это запретная зона для всех. Это как личная квартира Императорской Четы.

Я действительно здесь не был ни разу. Хотя пытался. Получил вежливый отказ. Хотел тут какую-то девочку из Лицея выгулять. Ага. Фантазёр.