Улыбка:
— Сюрприз.
— Но…
Она пожимает плечами:
— Конечно, это была домашняя заготовка. Просто я пересматривала запись той коронации… — жует. — Мне понравилось. Подумала — а почему, собственно, и нет? Пришлось вновь и вновь повторять исполнение Гимна, я его знаю, конечно, но, чтобы четко в ноты, на сцене, да без музыки, да ещё, когда на тебя смотрят миллиарды твоих и чужих подданных… В общем, пришлось попотеть. Как прошло?
— Ты людей до инфаркта доведёшь. Нельзя же так. Все же смотрели трансляцию столетней давности.
Беспечное:
— А, ну, пусть посмотрят современное исполнение.
Качаю головой.
— Марго, ты не понимаешь…
Жует.
— Что не понимаю?
Нет, она точно не понимает. Господи Боже…
— Маргарита Борисовна, вы вчера перевернули и перезагрузили Миры. Всю нашу Вселенную…
Отпила кофе. Весело:
— Людям понравилось? Я не зря старалась?
Господи Боже… Она просто не понимает…
— Марго, я…
Она кивает:
— … старый солдат и не знаю слов любви. Ночью ты кстати был весьма красноречив…
Не понимает. Не понимает…
— Маргарита Борисовна, позвольте спросить, сколько у вас сейчас подданных?
Она беспечно кушает кусочек «птичьего молока».
— Фиг знает. Миллиард с хвостиком?
— Все. Все, что есть в Мирах Союза. Марго, мы сейчас для них ВТОРОЕ ПРИШЕСТВИЕ ВЕЛИКОГО И БЛАГОСЛОВЕННОЙ, понимаешь?
Императрица ни на секунду не оторвалась от вечернего завтрака.
— Пусть, думают, что хотят. Для этого есть Министерство информации. Там разберутся.
— Марго, прошу тебя, перестань жевать. ВТОРОЕ ПРИШЕСТВИЕ ВЕЛИКОГО И БЛАГОСЛОВЕННОЙ. Это чуть меньше чем Второе Пришествие Иисуса Христа… Рушатся Миры и Союзы, жалобно трещат договорённости, трепещут те, кто вчера утром правил Мирами, и они ничего не могут сделать — волна пошла и сметет всё. Мне не то что придётся передоговариваться со всеми заново, я даже не знаю за что браться и доживем ли мы до утра.
Она задумалась на несколько секунд, обдумывая сказанное. Вздохнула:
— Миша, я не дурочка. Я — малая, но не дурочка. Да, я не предвидела такой эффект. Но, теперь давай вместе с тобой, и с тем же Борей, разгребать. Что ты там говорил? У тебя большой опыт разгребать чужое дерьмо? Так, давай вместе разгребём наше собственное. Изучаю отчёты вот уже три месяца. Империя глубоко больна. Смотрела вчера на эти бесконечные лица на коронации. Подавляющее большинство их обладателей носят громкие титулы вовсе не из-за личных заслуг перед Империей и народом, а просто, по праву наследования. Они жируют от доходов, которые им не принадлежат, которые достались им от предков, но они считают, что так и должно быть, и что им все должны. И что они в своём праве. То, что сделали век назад Великий и Благословенная за сто лет выродилось и застыло. Дорога наверх закрыта почти для всех. Так быть не должно.