Кесарь склонил голову.

— Согласен. Не подумал. Но, роту я бы всё же перебросил. Александр слишком быстро набирает вес. В том числе и политический, не говоря уж о финансах. Луна — ключ к нашей энергетике, наша энергоколонка, ключ к дальнему космосу, к Марсу и Венере. У него даже мыслей не должно возникнуть не в ту сторону. Да, это дорого, но потери могут быть несоизмеримы.

Князь Гагарин заметил:

— По имеющимся у меня сведениям, Великий Князь Александр не имеет отношения к коррупционным схемам.

Будущий Михаил Третий покачал головой:

— Если он позволяет собой так крутить, то он не на своём месте.

Императрица возразила:

— Не факт. Должность Великого Князя всея Луны достаточно церемониальна. У той же Алвы Маклауд власти намного больше, чем у него. Но, соглашусь, он мог бы и повнимательнее следить за своими делами и своим окружением.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. МРАМОРНЫЙ ДВОРЕЦ. 7 марта 2015 года.

— Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие! Его Императорская Светлость Светлейший Михаил Александрович Светлейший Князь Лунный принц Липпе! Её Светлость Светлейшая Диана Александровна Светлейшая Княжна Ухтомская графиня Коссиковская!

Царица кивнула.

— Проси.

Мы заходим. Бабушка отстраненно смотрит в окно. Неудивительно. Не любит она Питер. И если бы не официальные мероприятия, то не было бы её здесь вовсе.

— Ваше Всевеличие.

Мы с Диной сказали это практически синхронно.

— Рада вас видеть. Всё ли хорошо?

Киваю.

— Да, Ваше Всевеличие. Верю, что и у вас всё благополучно.

— Конечно. Как и у всей нашей Богоспасаемой Империи.

Сказано было довольно сухо, что показывало то, что Императрица была весьма раздражена. Дела явно идут скверно, и это при том, что Императрица Мария Первая, насколько я мог судить по записям и новостям на полях, не была вовсе похожа характером на моего нерешительного брата Николая. И если уж она не справляется, то ситуация действительно заходит в тупик.

Скажу больше, 2015 год этой эпохи мне очень напоминает эпоху 1916–1917 годов. Пусть не настолько явно, но тенденции налицо. Ведь ещё в начале 1910-х всё было хорошо и Империя бурно развивалась и строилась…

— Чаю?

Мы кивнули.

— Да, Государыня.

Императрица обернулась и указала нам на кресла.

— Присаживайтесь.

Мы склонили головы и заняли места у кресел. Не могло быть и речи о том, чтобы сесть в присутствии стоящей Государыни. Лишь дождавшись её присаживания, мы воспользовались Высочайшим Дозволением присесть.

— Как добрались?

— Дорога была комфортна.

— Как дела в Гатчине?

— Скоро весна, моя Государыня.

Нам подали чай и к чаю.