— Тут незнакомец с письмом от папы.

— Ну какой же я незнакомец, ведь я представился, — тут же поправил девушку Иван.

— Заходите, — чуть подумав, все же впустила его на порог дочь спасшего Ивана офицера.

Оказавшись в квартире, парень сумел рассмотреть и вторую девушку. Она как две капли воды была похожа на первую. Тут нарисовавший их художник ничуть не слукавил. Правда на его картине красавиц все же можно было отличить. По наклону головы, взгляду в глазах, позе… Здесь же Иван пока мог опираться только на замеченное обручальное кольцо на пальце встретившей его девушки.

Раскланявшись с сестрами и познакомившись с ними и их няней, с Ивана тут же затребовали упомянутое письмо. Медлить с его передачей он не стал. И на несколько минут зал, куда привели его близняшки, погрузился в тишину. Одна, Анастасия, держала в руках письмо и беззвучно шевелила губами. Вторая — по всей видимости Анна — заглядывала ей через плечо и ее глаза бегло бежали по тексту. Что в самом письме, Иван мог лишь догадываться. Но надеялся, что и про него пару строк Петр Егорович черкнул своим дочерям.

— Здорово! — вдруг воскликнула Анастасия, и ее лицо озарилось улыбкой.

Ивану было интересно, что такого написал Скородубов, но он благоразумно не лез с вопросами о личной переписке. Парень вообще был удивлен, что ее стали читать при нем. Не иначе, девушки очень соскучились по отцу, и им не терпелось поскорее узнать хоть что-то о нем. Но вместо Ивана вопрос задала Анна.

— Ты чего?

— Да вот же, смотри, — ткнула в письмо Анастасия. — Папа через месяц возвращается и уже в ином качестве!

— А, точно, — кивнула девушка. — Он говорил, что такое возможно.

Ивану стало ясно, что такую бурную реакцию одной из девушек вызвало назначение Петра Егоровича в скором времени командиром шхуны. Спустя еще минут пять девушки закончили чтение, после чего вновь обратили свое внимание на него.

— Так вы ценитель искусства? — с легкой ехидцей в голосе спросила Анна.

— Вас это удивляет? — от неожиданности задал встречный вопрос Иван.

— Просто интересно — вам больше нравятся образы, или реальные люди, с которых они списаны.

Тут-то парень и понял, что Петр Егорович написал и о его интересе к девушкам, а сейчас те решили его вот так «прощупать».

— Люди интереснее, — тут же подобрался Иван. — Ни один образ не может передать в полной мере человека. Какой он в жизни. Ведь внутри каждого — целый мир. И мне хотелось бы познакомиться с ним.

— Вы изучаете миры? — вскинула бровь Анна.

— Не все, — покачал головой парень. — Большинство — лишь издалека. С некоторыми я знаком чуть ближе. Но мира, который бы запал мне в душу и заставлял все время думать о себе, такого я еще не встречал. Однако образ такого мира… один мне очень понравился.