В общем, толковый голландец закупил пробную партию настоек, хотя испытывал некий скепсис. Зато в следующем году он прискакал сразу после открытия навигации и забрал сразу все предложенные препараты. Ещё приобрёл мыло и аналог шампуня, которые начали варить в Коломенском. С открытием транзита Ян расширил ассортимент закупаемых товаров, увозя с собой крупные партии специй и шёлка. Он быстро разбогател на продаже эксклюзивного продукта, но не держал все яйца в одной корзине. Три года мы с ним не виделись, хотя я следил за столь полезным человеком. Бидерманн даже получил скидку, когда приобретал лицензию на право торговать вдоль Волжского транзита.

И вдруг канцелярия сообщает, что весьма богатый и уважаемый среди голландцев, работающих в России, негоциант, настоятельно добивается аудиенции русского царя. Глупо не выслушать, чего от тебя хотят.

— Просто замечательный сад, Ваше Величество! Признаюсь честно, меня удивила Москва, где я не был два года. Весь город вымощен камнем, включая набережную. Про чистоту и освещение столичных улиц даже слов нет! В Нижнем Новгороде тоже красиво. А какой там вид на Волгу! Да и многоэтажные здания с целым городком развлечений поразят любого гостя. Но всё же столица просто преисполнена изящества, — голландец сразу начал распинаться в комплиментах, — Но ваш парк поразил меня в самое сердце! Ведь это лебеди? Какие грациозные птицы.

Ну, прямо поэт, а не торгаш. А лебеди — весьма неприятные создания, пусть и красивые. Я предпочитаю уточек на малом пруду, где стоит моя беседка. Большой водоём оккупировали более крупные птицы. В одном купец прав, над парком действительно хорошо поработали, превратив дремучую чащу в роскошный природный ансамбль. Здесь есть тропинки со скамейками, три пруда, несколько вычурных мостиков, перекинутых через искусственные ручьи, беседки в азиатском и средиземноморском стиле. И всё это вписалось в сосновый бор. Добавьте белочек, которых можно кормить с рук, чистейший воздух и тишину.

Поэтому я решил провести встречу с гостем, прогуливаясь по тропинкам парка. Чувствуешь себя будто в лесу, хотя я прекрасно знаю, что окружён охраной, научившейся хорошо маскироваться. Да и диких зверей здесь нет. На подступах к Коломенскому работает особый отряд егерей, мешающий кабанам и прочим лосям прорываться в мои угодья. Вокруг Москвы ещё сплошные леса, а привычные многим районы в лучшем случае деревни или сёла.

— Я привёз вам в подарок напольные и пять видов настольных часов, Ваше Величество. Все произведены лучшими голландскими и английскими мастерами, выполнены из серебра с золотом и инкрустированы драгоценными камнями. Только ваши люди не разрешили показать подарки, сообщив, что вы ждёте меня для беседы, — с ноткой расстройства произнёс Ян.