— Моё желание довольно скромное, поэтому я готов на риск. Хочу узнать правду об одном событии… Двадцать лет назад мой родной город, стоящий на границе созвездия, стал проваливаться в Зону. В созвездии Змеи мест, пригодных для жизни, мало, и переезжать из оазиса никто не хотел. Клан Тейзин, к которому я принадлежу, делал всё возможное для улучшения ситуации, но ничего глобального сделать не получалось.

Однако, в какой-то момент провалы прекратились, а вместе с тем почему-то стали умирать члены моей семьи от очень странной болезни… Сначала дед, затем бабушка, мама, старший брат и, последней, старшая сестра. От всего рода остались только я и отец, отправившийся в Зону, когда провалы только начались.

Я даже стал считать, что и отец погиб, но он всё-таки объявился через два года после нормализации ситуации. Сказать, что я был рад — это ничего не сказать. Впервые за долгое время я почувствовал себя счастливым, правда, это счастье было недолгим… Через день отец умер, в последний вечер пообещав рассказать о бедствии, постигшем нашу семью…

— И ты пришёл к выводу, что он был у Врат Милоса?

— Да. Но когда я высказал всё это клану, они мне не поверили. По их мнению, беды произошли из-за добычи нескольких сверхновых, а сказанное мной — это просто фантазии юноши, который всё потерял. В итоге я разругался с кланом, и решил докопаться до истины сам.

Гистер сложил руки за головой, и лёг на пол.

— Эх, жизнь бы отдал за сигарету. Перед смертью хочется курить, даже если год не брался за сигареты…

— В этом я могу помочь, — ответил я, опуская руку в червоточину антрестазиса. Сигареты не были вещью первой необходимости, но в некоторых созвездиях их ценность повышалась многократно, поэтому лучше было иметь с собой хотя бы один блок. — Не благодари.

Пачка сигарет вместе с зажигалкой упали на грудь Гистеру.

— Что? У тебя не отняли антрестазис?.

— Да, а ещё у меня есть баночка кислоты, которая способна прожечь металл. Она довольно опасная и предназначена больше для расплавки замков, но и с ошейником должна справиться.

— Ох уж, эти представители Гидры с их ядами… Хотя, должно сработать, — мужчина закурил сигарету. — Только у меня последний вопрос прежде, чем мы станем напарниками — что лежит у тебя в кармане?

Гистер снова вспомнил про монету… Раз он стал говорить со мной откровенно, то и я раскроюсь.

— Монета со скорпионом.

Глаза Гистера Тейза расширились, он явно был удивлен, и это при том, что удивить его очень сложно.

— Тогда я не понимаю, почему член Длани Скорпиона сидит за решёткой…

— С чего ты решил, что я член Длани? У меня просто имеется монета, но в Скорпионы я не вступал. Теодора Блейм дала мне восемь лет, чтобы я стал сильнее и мог им служить, однако меня такое не особо интересует.