Бернард без умолку о чём-то рассказывал, но когда он заметил, что у мне уже не так интересно, то сразу же умолк. Первое время он порывался называть меня «молодой господин», но я очень быстро пояснил, что это лишнее. Не знаю, что сказал про меня Ян, но обозначил он меня достаточно высоко.

Примерно через час езды мы выехали к десятиметровой каменной стене, и очень долго ехали вдоль неё. Я думал, это граница, разделяющая север и юг, но Бернард, словно читая мои мысли, сказал:

— Эта стена разделяет проклятые земли и наш хокумат.

— Проклятые земли? А что это?

— Там не рождаются маги, только волки и ведьмаки. Проклятые земли есть в каждом из созвездий Магистрали, и почти везде их огораживают стеной, — впереди был железнодорожный переезд, и Бернард сбросил скорость. — А вот, кстати, «ТрансКонтейн» — самая большая в мире железная дорога, связывающая все созвездия Магистрали по кругу.

Вот о «ТрансКонтейне» я слышал, слишком уж знаменитая штука. Созвездия Магистрали — единственные в мире созвездия, между которыми есть стабильный участок земли, не подверженный Негативу. Раньше его называли Великой Звёдной Тропой, но сейчас это «ТрансКонтейн».

— Это нормально, что железная дорога проходит через проклятые земли?

— Пересечение происходит лишь на небольшом участке, но это действительно нежелательно.

Опустился шлагбаум, и, звонко прогудев, проехал поезд.

— А сколько стоит съездить в другую страну, и что для этого нужно?

— Сам билет в зависимости от класса и дальности поездки стоит от двухсот до тысячи Хё. Кроме того, нужно иметь визу, если речь не идёт о созвездии Кита, либо о созвездии Змеи, наших соседях. Протектората иметь не надо, Гильдия на «ТрансКонтейне» власти почти не имеет.

— Кстати, Бернард, в столице действительно очень дорого жить? Обучение в школе Ицар стоит пятьдесят тысяч в год, а жильё десять тысяч…

— Ицар одна из трёх самых элитных школ Генезиса, отсюда и столь высокая стоимость обучения. Кроме денег, для попадания в неё нужен большой магический талант, и поэтому почти все ученики в ней аристократы. В самой обычной школе столицы за обучение просят сто Хё, в средних по пятьсот, а там, где есть аристократы — от тысячи. Насчёт большой цены твоего жилья, всё из-за очень хорошего расположения и близости к школе Ицар. Квартиру на окраине можно снять за двести Хё, а в центре цена возрастает до нескольких тысяч.

Общаться с Бернардом было приятно — задаешь вопрос и получаешь чёткий ответ.

— А как аристократы в школе Ицар будут относиться ко мне, простолюдину?

— На этот вопрос я не могу ответить, но, скорее всего, первое время вам будет нелегко. Простолюдин в Ицаре редкость, и вам будут задавать много вопросов. Кроме того, у вас довольно грубый акцент, что увы, может стать поводом для насмешек.