Переодевшись в спортивную форму, высыпаем на школьный стадион, сразу же начиная вокруг него забег. От топота многочисленных ног сразу же поднимается пыль. Беговая дорожка не заасфальтирована и, хотя ее достаточно часто увлажняют, все равно на здешнем солнце она высыхает почти моментально. Пробежав несколько кругов вокруг стадиона, делаем общую разминку, после чего разделившись разбегаемся по интересам. Большая часть остается на футбольном поле, для игры в Американский футбол. Меньшая часть, зато с большим количеством противоположного пола в раздевалку, где наскоро смыв с лица пыль и переодевшись в спортзал. Здесь нас встречает сухонький, но в то же время плотный, абсолютно лысый старичок кореец, на добоке замечаю четырехцветный погон мастера — Сахьюнг Ним, означающий, что его владелец имеет седьмой или восьмой дан, ивляется признанным инструктором и имеет право на аттестацию от третьего дана и выше. Судя по количеству желтых полосок на черном поясе именно восьмой.

Сразу же от входа в зал, вместе с остальными включаюсь в дополнительную разминку, под руководством учителя. Проводя ее, замечаю, насмешливые, а иногда и откровенно презрительные взгляды учащихся. Прекрасно понимаю их чувства по отношению ко мне. Дело в том, что все поголовно находящиеся в этом зале ученики опоясаны черными поясами, с одной, реже двумя-тремя желтыми полосками, что показывает, как минимум первый дан владения единоборствами. Еще бы, ведь здесь не только не запрещены единоборства, но и приветствуется занятие ими, поэтому большинство из учащихся занимаются борьбой с начальных классов, а уж за десять одиннадцать лет занятий, волне можно дойти до мастера. У меня же обычный белый, говорящий о том, что я всего лишь ученик. Самая низшая категория. Хотя по возрасту мы одногодки.

После энергичной разминки и столь же интенсивных упражнений по растяжке, учитель выстраивает всех учеников возле края татами и вызывает из строя меня.

— Почему у тебя белый пояс. — спрашивает он. — выполнение тобой разминки не соответствует заявленному тобой уровню.

— Там откуда я приехал запрещены занятия восточными единоборствами. К тому же СССР не входит ни в одну международную федерацию, поэтому подтвердить свою квалификацию, было негде. А заявлять более высокий уровень, не имея на это права я не хочу.

— Но ты все же занимался борьбой. Какой?

— Да. В частном порядке. Внутренняя школа Тхэквондо. То есть…

— … Я понимаю, что означают твои слова. — прерывает меня учитель, слегка нахмурившись. — Кто был твоим учителем? Я хочу, чтобы ты провел пхумсэ.