На лице эльфа чуть не появилась улыбка. Он вспомнил, как этот человек вскочил и активировал патент офицера, бросая ему вызов. Не испугался. А ведь сколько благородных мужей в свое время сдавались, стоило только на них надавить. Сколько молодых волчат убегали с визгом, поджав свой куцый хвост. И именно тогда он проверил слугу по-настоящему, духовным взглядом, даже использовал Капли тьмы, чтобы не просто оглушить, но и усилить контакт. И этого того стоило.

Да, у этого человека не было духовного ядра, но при этом его сила явно собиралась перейти на следующую ступень развития — очень редкий случай. За всю великую эпоху Экспансии было встречено всего несколько племен, которые были способны на подобное. И вот такого в рамках естественной эволюции достиг практически житель империи.

— Слышал про ульфхеднеров и оборотней? — Квилл повернулся к идущему рядом Кириусу Шину, изображающему его телохранителя.

— Конечно. Боевые слуги без духовного ядра, но сумевшие за счет тренировок поднять плотность и насыщенность своей энергии до уровня низшего мастера и открывшие превращение в волков и медведей как ограниченную версию своей особой формы.

— Именно. Ты правильно сказал, их форма ограничена по силе. Но зато практически не имеет лимитов по времени, — Квилл поднял вверх палец. — Давно хотел заняться изучением этого вопроса. Так что, наверно, мы задержимся в этом городе на месяц-другой.

— Но задание вашего отца…

— Подождет. Тем более что совет Никса явно настроен на то, чтобы не дать нам повода на них напасть.

* * *

Никита ничего не знал о планах зеленоволосого эльфа, но и без этого чувствовал, что им еще явно придется столкнуться. Если, конечно, парень не найдет способ убраться из этого мира и увести отсюда своих друзей.

— Я тоже ненавижу эльфов, — помогший Никите встать Зирис выдал совершенно неожиданную для парня фразу.

— Но ведь ты же у них в гостях? Они вроде бы даже относятся к тебе с уважением, — Никите хотелось задать вопрос «почему». Но в свете событий последних минут ему очень не понравилась двуличность Зириса. Ненавидишь — так дерись, если ходишь в гости — тогда не надо громких слов.

— Ты не знаешь, — помятый дворянин как будто прочитал эмоции на лице своего собеседника. — Поверь, они ко мне так же относятся. И будь это возможно, Ридум никогда не пустил бы меня к себе на вечер, но я пока еще официально барон Крюгге, и это открытое мероприятие совета города, так что этому типу пришлось сдержать свои имперские замашки.

— Расскажешь, что у вас случилось? — Никита понял, что все явно не так просто, как он подумал изначально.