Все кивнули. Ненависти к потомкам тех, кто был противником их предков в Последней Войне, они не питали.

— После эвакуации, группа зачистки запустила снаряды с газом. Двадцать семь тысяч человек погибли. Плюс ударными ракетами был нанесён удар по горам. Цель — уничтожение алтарей с артефактами и прерывание сигнала. Их было минимум три. Один мы нашли, под завалами нашли ещё два зала и обломки артефактов. Их анализ показал, что эти структуры были созданы не механическим путём, а словно выращены. Как некоторые кораллы на известной нам планете с кремниевой жизнью.

Услышав эти слова, Честер, командир следопытов с этой колонии, дёрнулся и нахмурился. Десантник Берц, что посмотрел на него, кивнул. Бывший командир о чём-то догадался.

— От трёхсот семнадцати до четырёхсот двадцати шести человек были приведены к артефакту. Часть умерла в стационаре после воздействия объекта, но больше всего останков найдено в уцелевшем зале. И тут вопрос, что поглотил этот шар? Почему искусственная смерть мозга останавливает процесс, но не обращает вспять? Каково предназначение этого объекта? Мы точно знаем, что он был источником трансмутации эндемичной флоры и фауна. Из-за этого планете частично присвоен статус эвур. Версии у кого есть, что это такое?

— Врата.

Все посмотрели на следопыта с кошачьими глазами, что так и стоял у стены.

— Поясните…

Договорить свой вопрос Пахомов не успел. У всех присутствующих на комах зажегся красный сигнал. Вскоре дежурный медик сообщит им, что показатели реанимационной капсулы изменились. В мозге старшего инспектора Суханова зафиксирована странная активность.

* * *

— Хур, а это ещё кто-то такой?

Человек, который командовал разношёрстной группой налётчиков-разов, сейчас стоял над сжавшейся пленницей. Она единственная из малого каравана кочевников пережила нападение. Дело было не в милосердии, которого в Танате нет. И не ради выкупа. После этого банда стала бы мишенью группировки кочующих разов.

Просто в банде не было женщин. Любых. А эта тощая представительница эльфидов очень даже ничего. Другие люди, тигроиды, ящероиды и даже безглазые инсектоиды оценили красоту модели оболочки их пленницы. Инис и так ничего не скрывал, а его ещё и сорвали. Хур должен был быть первым, за ним остальные члены банды. Однако один из ящеров окликнул вожака банды и тот нехотя повернул голову.

Напротив шайки из семи вооружённых налетчиков стоял неизвестный. В том смысле, что было не ясно, к какой из рас Таната принадлежал этот разумный. Его тело укутывал плащ с капюшоном. По комплекции это явно был гуманоид, но не из немых оркоидов, как их называли. Человек, тигроид, ящероид, некоторые другие, но не инсект, так как даже накидка не могла скрыть крепкие мускулы одинокого странника.