— Я думал, крысы не интересуются людьми, — я припомнил недавний разговор крыс. Человеческие женщины с их точки зрения очень далеки от идеалов красоты.
— Обычные крысы нет, — пожал плечами эльф. — Но местный крысиный царёк — большой оригинал.
— Я слышал, — подал голос дворф с отросшей чёрной щетиной. — Он когда-то был рабом у человека. Кого-то из попаданцев. Он-то его и назвал Джерри, кстати. Вот с тех пор у него к людям особое отношение. Мстит он нам так, в общем.
Повисла гнетущая пауза. Значит, крысиный шаман собирает себе гарем из девушек разных рас. Крысиные самки вокруг него тоже ведь вьются.
— А мужчины ему зачем? — спросил я.
— Владыка Дшериа хощет вывешти полукровок… — послышался крысиный голос в углу клетки.
Я посмотрел туда и с удивлением обнаружил крысиную самку. Девушка незу в грязных обносках жалась к прутьям клетки подальше от остальных пленников. Я на неё сначала даже внимания не обратил, приняв за груду тряпья.
— С каких пор крысы пленят своих сородичей? Вы ведь вроде как «высшая раса», нет? — спросил я.
— Мой отещ был шаманом до Дшериа. Он был против шоюжа ш пуштотниками и ошмелилша перечить вождю. Шкажи, шлуга короля Лииндарка, он прафда желает ошвободитьвшех рабов? Даже… нежуми?
— Всех, — подтвердил я.
А сам задумался. Чем это может мне грозить? Среди крыс есть какой-то раскол? Могу ли я часть их народа обернуть против нынешней крысиной власти?
— Сколько из твоих сородичей нуждаются в помощи? — спросил я, снова оглядывая клетку. Но больше незуми в ней не было.
— Наш немного, — уклончиво ответила крыса. — Наштоящий нежу никогда бе будет шлужить чущаку. Но то что творит Дшериа недопуштимо. Крыша не долщна мешать кровь шоплеменников ш чущаками. Крыша не должна жаключать жделок ш пуштотниками. Народ крыши не должен идти путём жмей!
А ведь в каком-то смысле она права. Играть с генетикой и плодить гибриды, равно как и обращать всех подряд в рабство — удел змей асу. Неудивительно, что некоторые крысы этим недовольны.
— Ты упомянула союз с пустотниками… — заметил я.
— Принши бежумия. В жилах одного иж них течёт кровь крыши. Но он не наштоящий нежуми! И Дшериа не наштоящий нежу! Он шам — гряжный полукровка, пожорящий народ крыши!
— Полукровка?
— В его роду были люди. Это вше жнают!
— Жаткниш гряжная тварь! — послышался внезапно голос из пустоты. Пространство рядом с клеткой покрылось рябью и появившийся из неоткуда крыс-стражник с силой пнул ногой решётку клетки.
Ага. Значит охрана здесь всё-таки есть. Как и подслушивающие нас уши. Джерри умён, как я и думал. К счастью, его сородичи заметно глупее своего вожака.