Клан Алой Розы никогда не был монолитен. Образованный остатками многочисленных вампирских кланов, которым удалось пережить устроенную светлыми резню, он был скреплен исключительно совместной выгодой и волей своей Королевы. И неудивительно, что осколки разнородных кланов вскоре начали образовывать фракции и конфликтовать друг с другом.
Впрочем, за три сотни лет все мелкие группы или покинули Дункельхейд, или влились в одно их двух мощных течений — Придворные и Воины.
«Придворные» были абсолютным большинством. Недостаточно способные, чтобы покинуть Город, не нашедшие причин, чтобы прикладывать усилия к чему-то кроме поддержания собственного существования и внутренних дрязг, они посвящали свой досуг праздности, увеселениям и попыткам выслужиться перед вышестоящими. Подобная жизнь без страха и усилий порой даже привлекала уставших от борьбы вампиров из внешнего мира, что пополняли их ряды…
«Воины» же во главе с бывшим Рыцарем Драконьей Крови Артемием Гауруном старались придерживаться старых традиций и быть готовыми всегда к битве. Они изнуряли себя тренировками, проводили военные учения и всячески старались поддерживать себя в боевой форме. Не то, чтобы за триста лет это было особо нужно, но иной жизни никто из них не знал.
И мало того, что в их рядах практически не было Мастеров, способных обращать сразу множество Птенцов, так еще и армия, существующая без какой-либо цели, разваливалась сама по себе. Любой разумный вампир не мог не задавать себе вопрос: «Зачем столько усилий и риска собственной не-жизнью, без которого было невозможно продвинуть Хроники, чтобы получить силу, которую негде применить?». Поэтому большая часть молодежи просто не задерживалась в рядах Воинов, переходя в число Придворных, как только их сила позволяла им надеяться на положение выше простого слуги.
Воины считали Придворных ленивыми ничтожествами, осознанно закрывающими глаза на то, как жесток и опасен мир и как быстро может быть разрушен их маленький «Рай», если светлые перестанут закрывать глаза на существование Дункельхейда. Придворные считали Воинов напыщенными идиотами, отказывающими признавать, что их сила и традиции не нужны в мире, где нет Повелителя. Обе фракции находились в вялотекущем конфликте, который ничто не способно было прекратить.
И так в течение трехсот лет все и существовало.
Военные теряли свои позиции, и все больше уходили на второй план под насмешки и издевательский смех остальных, не в силах ничего сделать и никак изменить свое положение.
Казалось, рано или поздно, военной группы вообще не останется, и вся безопасность Алой Розы будет заключаться в армии тварей, подчиненных мастерам-вампирам. Однако все резко изменилось два года назад, из-за чего конфликт двух сторон начал по-настоящему набирать обороты.