Дункельхейд встретил нас своим привычным мрачным колоритом. Темные тяжелые тучи над головой, что вот-вот грозились разразиться дождем, холодный могильный ветер, гуляющий среди камней и сухих деревьев. Разве что пейзаж несколько изменился, но в целом все осталось уже привычным и знакомым.
Хотя сравнивая все это с тем местом, где мы бродили два с половиной года, то все не так уж и плохо. Никакого ужасного холода, никакого нежданного солнца и надоевшего снега. Да и погодка в сравнении очень даже ничего.
Всех все устраивало, а потому мы неспешно двинулись к городу.
Сам город претерпел определенные изменения.
Война с пауками уничтожила многие дома, стоявшие тут еще со времен Берита. Но место было слишком удобным, и вместо того, чтобы перенести все действо куда-нибудь еще, его постарались восстановить… как смогли. Теперь Рынок издали представлял собой жалкое зрелище. Кое-как собранные коробки домов, палатки и хлипкие деревянные стены вокруг. Пройдет немало времени, прежде чем данное место станет хоть немного похожим на то, чем было. Впрочем, стоит тут появиться нормальному вождю, и все тут же наладится — в конце концов, нежить может строить без перерыва на еду и сон, а строительного материала вокруг целые районы города, которые никому не нужны. Вот только пока, похоже, заменить старину Бахока некому, и пока выжившие местные ждут, что все как-нибудь наладится само собой, ряды торговцев хиреют, а ряды их охраны, наоборот, растут. Все взаимосвязано — поскольку Рынок теперь не внушает чувства безопасности, сюда едут только с большой охраной или не едут вообще.
Цены, кстати, немало от такого выросли. Впрочем, не то, чтобы меня это волновало, учитывая то, что на Рынок в этот раз мы заходить не собирались… Да и было тут другое изменение, затмевавшее упадок Рынка на порядок.
Город теперь пересекает еще одно русло реки…
Как мне рассказывали в прошлый мой визит в Дункельхейм, адмирал Ризус предложил весьма рискованный и безумный план атаки на пауков. Пока солдаты и армия воевали с членистоногими и демоном на городских стенах, а мы помчались в логово, в тыл армии решил ударить флот. Однако была небольшая проблема, от пауков вода довольно далеко. Эту проблему решили ведьмы, что заставили море выйти из берегов, а землю просесть, создав, таким образом, еще одну реку, впадающую в Черную. Новое русло отрезало Пригород от Паучьих ферм, не позволяя паукам отступить.
И вот по этой реке и прошел пиратскиq флот. Для обычных кораблей плыть по только что проложенному каналу, где еще вода толком не успокоилась, а на дне местами торчат уцелевшие остовы домов — затея почти самоубийственная, но впереди всех шел «Летучий Волканец» — зачарованное Повелителем Тьмы судно, что может проплыть вообще где угодно, и пиратские маги на его борту уничтожали препятствия да поднимали волну, что несла за ними остальные корабли. Пауки такого, мягко говоря, не ожидали, и когда им в спину ударили орудия пиратского флота, их попытки организованного сопротивления окончательно сломались.