Всю финальную часть рассказа Ольга молчала с самым грустным выражением на лице. А потом неожиданно подошла к Елене и обняла её.

Та растерянно замерла, явно не понимая, как на такое реагировать.

А внучка сказала:

— Это ужасно. Ты разом лишилась всего. И сестры, и любимого, и семьи, и клана. Как ты жила здесь все эти годы! Это… я даже представить не могу всю ту боль и одиночество, через которые ты прошла.

Такое искреннее сочувствие растрогало бы и камень. И в глазах Елены заблестели слёзы, хотя она и пыталась сдерживаться. Но воспоминания, а теперь и реакция Ольги всколыхнули в ней все те чувства, которые казалось бы, должны были давно погибнуть за тысячу лет отшельничества.

Но есть раны, которые не затягиваются никогда. И теперь я видел, что Елена сохранила в себе не только трезвый рассудок, что уже было достойно уважения, но и человечность.

Может быть, эта женщина и не была сильным боевым магом, но она точно была воином.

Я сказал:

— В одном ты можешь быть уверена точно. Ты выжила не зря. И ты ещё увидишь падение Штайгеров, а может и сама приложишь к нему руку.

— Что ж, если ты и впрямь Максимилиан Рихтер…

— А ты всё ещё сомневаешься? — усмехнулся я.

Она пожала плечами.

— Я видела нашего главу только на портретах. И очень давно. Я вижу схожесть, но в такое слишком сложно поверить. Как вы выжили и где были все эти годы? Почему вы вернулись только сейчас? Через тысячу лет…

Я кивнул. Резонные вопросы. Конечно я тоже должен был рассказать Елене свою историю. Да и время у нас было. Так что мы просто продолжили чаепитие.

— Значит, трое из шести Великих уже мертвы? — с удивлением спросила она, когда я закончил свой рассказ.

Дед поморщился.

— Скорее всего двое, — ответил он, — ведьмы слишком изворотливы, чтобы надеяться на такую удачу.

А Елена продолжала засыпать нас вопросами, на которые мы терпеливо отвечали. И только через некоторое время она, наконец, сказала:

— Вот теперь я верю, что вы наш глава! Чтобы такое придумать, надо быть сумасшедшим. А на психов, вы всё-таки не похожи.

— Вот спасибо! — засмеялась Ольга.

Елена смутилась.

— Надеюсь, мои слова не прозвучали слишком оскорбительно? Я давно не была в обществе.

— Всё в порядке, — также смеясь ответила Ольга, — а последнее мы скоро исправим.

— Что ты имеешь в виду? — переспросила отшельница.

Я улыбнулся.

— Собирай вещи. Разговор продолжим уже в Рихтерберге.

Нам и правда надо было ещё многое с ней обсудить. Как минимум я собирался узнать, как именно отметка с её домом попала на карту, которую мы нашли.

Но своим ответом, Елена удивила всех.