— Ага, всё верно, — кивнул я. — Видишь, расположение запомнила, а ещё говоришь с математикой не очень.

— Да уж, искать объект такого значения под полевым сортиром точно никому в голову не придёт, — покачал головой дед. — Распоряжусь биотуалеты им там организовать. А то как-то не по феншую.

ㅤ

Когда мы вернулись к усадьбе, нас там ждал сюрприз. Напротив ворот, прямо в снегу, сидели на коленях десяток человек. Рядом с ними лежали объёмные сумки, из которых торчали рукояти мечей.

Завидев «Хулиганку», один из них встал и, согнувшись, замер в поклоне. Остальные склонились сидя.

Десять человек, которые просто дышали Силой. Я не преминул просканировать их астральным зрением. Как и говорила Махиро, половина — абсолюты, остальные — в ранге не ниже магистров. Шесть мужчин, четыре женщины, из которых одна — тоже абсолют.

Добрались, значит. Быстро они!

— А вот и наше пополнение, — кивнул я на них девчонкам. — Пошли принимать. И, пожалуй, стоит позвать Лексу.

Мы вышли из машины. Я подошёл к стоящему в поклоне мужчине.

— Выпрямись и представься, — сказал я по-японски.

Он разогнулся, но голову держал чуть опущенной. Лет сорок на вид, обветренное лицо, седина на висках. Высокий, не намного ниже меня ростом.

— Кимура Такэси, бывший командир патрульного отряда специального назначения Императорского Егерского Корпуса, — отчеканил он по-русски. — Со мной девять моих людей. Мы те, кто упустил Червя.

— Махиро рассказывала.

— Тогда вы знаете о нашем позоре. Мы понадеялись на свои силы, когда надо было звать подмогу. Из-за нашей гордыни погибли тысячи. В том числе многие из наших семей.

А вот это она не упоминала. Значит, для них это ещё и личное.

— Сэппуку нам запретили, — продолжил Кимура спокойным, почти бесцветным голосом. — Служить Империи мы больше не имеем морального права. Но долг остался. Ваш отряд сделал нашу работу, Светлейший Князь. Вы защитили наш народ, когда мы не смогли. Позвольте нам служить вам.

Остальные девять также молча сидели в снегу, склонившись в почти религиозных поклонах. Сколько они тут ждали? Точно не меньше часа, судя по успевшему подтаять снегу.

— Встаньте, — велел я. — И давайте сразу договоримся: титулы и всё прочее оставьте для официальных мероприятий. «Командир» — вполне достаточно.

Они поднялись. Кимура кивнул, принимая.

— Теперь слушайте внимательно. Самоубийцы мне не нужны. Если вы ищете героической смерти, то ищите её в другом месте. Дохлый егерь — хреновый егерь. Если хотите порефлексировать о своих прошлых ошибках — тоже мимо, отправляйтесь лучше тогда в монастырь. Махиро замолвила за вас словечко, но решать мне. А мне нужны бойцы. Облажались? Бывает! Встали, сопли подобрали, меч в руки и пошли дальше. Это понятно?