— Иди, не отвлекай, — отмахнулся дед. — Вот здесь немного поправить надо, мы сюда освещение заложим.

Пока что дед обходился переноской. Военные, у которых после ночных стрельб случилась внеплановая проверка боеготовности, даже не подозревали, какая работа кипит прямо у них под ногами.

Я всё же заехал к Соколову извиниться лично. И даже подобрал в коллекции Люберецкого подходящий коньяк.

Но полковник встретил меня, как родного. И сам радостный, будто у него день рождения и ему вертолётик подарили радиоуправляемый.

— Эх, Ваша Светлость, приехали бы на полчаса раньше! Тут сейчас такой цирк с конями был!

— Тааак, — я приготовился слушать.

Не то чтобы любил сплетни, но тут особый случай.

— Да начальство приезжало, московское, с проверкой выполнения приказа, — принялся он рассказывать. — Думаю, они только повода ждали меня проверить, и тут вот тебе пожалуйста, не успели на боевое встать, а уже пуск ракеты в сторону гражданского объекта. Чем не повод? Тем более осколки есть, а тушки нету.

— Согласен, повод более чем подходящий, — я вынужден был согласиться.

— Приезжают, ждали, что у меня тут не у шубы рукав, пусковые где попало стоят и от генератора запитаны. А тут фидер проложен, радар честь по чести стоит, пусковые и пулемёты на позициях окопались так, что генералы их и найти не смогли! Мужики ещё вчера лопатами поработали, да снежок прошёл, всё припорошил. А уж когда они брустверы увидели!

— Спросили, наверное, как так? — его веселье передалось и мне.

— Так точно, спросили. А я руками развёл, вот так, — он вживую показал как именно, — говорю: «Это магия, господин генерал!» Плюнули господа генералы, развернулись и уехали!

— Да уж, и правда цирк! Гляжу, вы штабных не особо жалуете? Полковник, а в полях. Не зовут в штаб?

— Что б я, да сам, добровольно, в штабные крысы записался? — Соколов сложил фигуру из трёх пальцев и показал куда-то в сторону Москвы. — Вот! Ноги моей там не будет!

— Понятно! — хохотнул я и вручил ему бутылку коньяка. — Не взятка! Исключительно за ночное беспокойство!

— Да бывает, — кивнул он, — главное, что никто не пострадал.

Коньяк он забрал, пообещав выпить за моё здоровье, когда эта операция закончится. А пока ни-ни. Это у солдат дежурства по сменам. А у командира — 24/7.

ㅤ

Попрощавшись с Соколовым, я отправился домой. Лекса, сколько я ни пытался до неё достучаться, не отзывалась. Связь между нами сохранялась, но начинающая богиня меня не слышала. И Махиро не смогла дотянуться.

Вернулась она чуть позже запланированного, и внезапно не одна.

— Чип-чип-чип-чип-чип-чип!!!