Она завертелась в танце смерти, разя и мечом, и водяными лезвиями, проводя веерные атаки с разных направлений. Она успевала быть одновременно везде, передвигаясь с места на место скачками через Тени.

Мусасимару, который минуту назад уже праздновал победу, вынужден был перейти в глухую оборону. То, что он вообще умудрялся отбивать атаки, выглядело почти как чудо.

— Мы наблюдаем невероятное… — комментировала Хасэгава, её слова из динамика планшета едва доносились до меня. — Таканахана каким-то образом умудрилась выжить, ей не повредил божественный свет Солнца…

Да конечно, не повредил. Сжёг он её, несколько раз. Лучше скажи, что она как птица Феникс, восстала из пепла.

— Слабак! — раздражённо выдал вдруг Мусасимару. — Даже с девчонкой справиться не можешь!

— Она не может быть такой сильной! — возразил он же. — Это неправильно!

— Это не она сильная, это ты ничтожный червь!

Ну всё! Мусасимару ёкодзнулся, вызывайте санитаров!

— Он что, сам с собой говорит? — удивилась Аня.

Я уже хотел было пошутить, но в этот момент что-то неуловимо изменилось.

Вроде тот же Мусасимару, тот же щит света, и даже меч также движется, оставляя за собой полосы света…

Вот только этот свет стал как будто… холоднее. Как если бы лампочку накаливания заменили ртутной.

— Ты мне надоела, — заявил меж тем Мусасимару. — Ты должна погибнуть, неужели это так сложно?

Его скорость вдруг резко возросла, он обрушил на Махиро серию великолепных, техничных ударов. Даже манера боя поменялась. И в щите света неожиданно добавилась стихия огня, да и клинок стал пламенеющим…

Но самое главное — его аура.

Махиро не владела астральным зрением, но давление ауры ни один человек, даже не будучи магом, испытав однажды его на себе, ни с чем не спутает.

И сейчас Мусасимару давил. Чудовищно сильно давил! Он как будто вырос даже, но потом я понял, что это Махиро прижимает к земле, несмотря на мою подпитку.

Это не…

— Это не Мусасимару, — услышал я голос Лексы, пришедшей к тому же выводу, что и я.

Тьма, залившая глаза японского императора, и отчётливый сладковатый аромат энергии душ, которым от него потянуло, развеяли последние сомнения.

Это что же получается…

Ацтекские алтари, вмешательство, запах душ…

Мне хотелось в этот момент биться головой об каменный пол ротонды.

Как? Как???

Как можно прозевать настоящего тёмного бога у себя под носом???

А ведь Фламинго говорил мне, но я ему не поверил!

Ведь всем известно — попадая в Тёмный мир, где правит тёмный бог, чувствуешь это сразу!

А если он в этом мире не правит? Что если он в этом мире прячется?

Дикость?