— Но его раны… — начал целитель.

— Прочь! — повысил он голос, и пожилой маг сразу рассеял магию и спешно удалился. — Ты головой думал, когда вызывал Каспиана на дуэль с такими условиями⁈ Или другой частью⁈

— Отец, — болезненным голосом сказал сын. — Этот выскочка заигрывал с Амелией посреди коридора. Я не мог…

— Да, не мог, — оборвал его отец, считая, что уж наследник должен показывать силу, властность и уметь влиять на других людей. — Но какого рожна ты выставил условия на запрет входа в академию⁈ Теперь тебе смогут поставить только заочную сдачу! Коллегии плевать на титулы, они не дадут статус закончившего очный курс! И, главное — ты проиграл!

— Он… он на год старше, — попытался оправдаться сын, сделав только хуже.

— Его родовой дар ослабляет обычную магию! Да он его даже не применил! Думаешь, никто видео не записывал? Понёсся на него в лобовую атаку как обезьяна с дубиной! Да даже обезьяна бы так не сделала! Он тебя голыми руками на землю отправил!

— Он унизил нас! — попытался сменить тему парень, дёрнувшись и тут же зашипев от боли. Магия тьмы оказалась необычно мощной, с огромным трудом лечению поддавалась.

— И поплатится, но не сейчас. Не пытайся перевести стрелки: вопрос стоит о твоём наказании — я был слишком мягок.

— Я один из лучших студентов! — теперь Юрий не на шутку испугался. Единственный глаз округлился от ужаса, видя взгляд отца.

— Значит весь ваш поток — слабаки, — равнодушно сказал он и ушёл, планируя многократно усилить тренировки сына: особенно в плане контроля эмоций. Срывающийся посреди боя маг, даже если соперник его намеренно выводит — позор.

О ситуации он уже сообщил своим союзникам: в конце концов, юный князь Альба теперь что-то да собой представляет. Месть свершится и спешить с ней нет нужды. Один раз они уже ошиблись и потеряли немалую часть доверия.

Редчайший яд из железы живущего на далёком юге монстра изготавливался алхимиком целый год, проходя множества этапов настаивания и очистки. Он медленно разрушал связь тела и души, мешал нормальным токам маны, постепенно вытягивая жизненные силы. Ни один целитель не мог помочь, разве что с небес лично спустился бы кто-то из связанных с жизнью богов. Никаких следов — идеальное оружие: и он достался Тали Альба, а не её сыну.

Незаметно устранить князя не вышло, как и быстро достать новую порцию яда: потому был проработан иной план. Разгромно проигравший наследник, над которым откровенно насмехался Каспиан, демонстративно оглядывающий территорию академии, показывая нулевой интерес к битве, станет сильнее. И он приведёт в исполнение уже подписанный приговор роду Альба.