— Хорошо, я вас понял, — отпустил я слуг, которые оставили меня в кабинете одного.

Ну, почти…

— Что будете делать, милорд? — спросила у меня Роксана.

— То, что я не люблю больше всего — участвовать в званых вечерах, — тяжело вздохнул я.

* * *

Мне повезло, что в этот день вечером было назначено театральное представление, рассчитанное на высокородную публику. С учетом того, сколько стоили билеты, я рассчитывал, что покажут что-то стоящее и не прогадал.

Во время представления вовсю работала магия. Пусть среди театральных служащих не было кого-то сильного, но с учетом совместных действий у них действительно получилось что-то стоящее. По сути, мы все побывали в фильме со всеми соответствующими спецэффектами, но которые разворачивались прямо на наших глазах. Да и игра актеров была на достаточно высоком уровне, чтобы правильно реагировать на те или действия.

Я думал, что будет скучно, но в реальности все оказалось довольно интересным. Я даже пообещал себе сводить жен на подобное представление — все же иллюзия брызг крови на зрителях или ощущения обжигающей волны пламени при взрыве — это нечто.

Жаль, что я раньше не интересовался подобным, но театральное представление было лишь первой частью, которая прошла очень уж быстро. Пора было бы приступить к самому важному — разговорам.

— Князь Шувалов? — раздался за моей спиной смутно знакомый голос.

— Алексей Николаевич, — улыбнулся я своему старому знакомому. — Не ожидал вас здесь увидеть.

— Рабочие дела рода, — улыбнувшись, развел руками мужчина, который, как и всегда, был с легкой щетиной и его нисколько не смущало, что она отчасти была седой.

Как-то по секрету Алексей Николаевич сказал, что это прибавляет ему баллов симпатии со стороны молодых особ. Пусть мужчине было чуть больше сорока, но он так и не обзавелся семьей, насколько я был в курсе, и продолжал гулять, как и в молодости. Просто все это приобрело несколько иную форму. Впрочем, это не мешало ему быть одним из главных двигателей бизнеса рода Шировых, к которому он принадлежал.

— Продвигаете свою мебельную империю на другие регионы? — поинтересовался я. — Мне казалось, что вы и север еще не полностью захватили.

— Скажите тоже «империю» и «захватили», — рассмеялся мужчина. — Просто понемногу продвигаем бизнес дальше. А я тут чисто узнать, есть ли вообще шансы на открытие нашего филиала в городе или проще выкупить конкурентов.

— Вот как? — хмыкнул я.

Помню я, как однажды этот человек выкупил производство конкурентов, причем не без моей помощи. Обычно я в такие дела не влезаю, но мне были приведены наглядные доказательства, что владельцы той фирмы занимались провозом наркотиков в деревянной мебели, которую сами и собирали. Причем каких-то новых на тот момент наркотиков, которые еще не входили в список запрещенной продукции.