— Все, кто старше пятидесяти, — ответил Шмитт.
— А это… — произнёс я намекающее.
— Не так уж и много, — пожал он плечами. — Где-то четверть Рода.
Причём старики — та часть Рода, которая им и рулила.
— Что ж, это ваш выбор, — качнул я головой. — Но должен напомнить, что из всех Шмиттов мне дороги только вы.
И ради нового Рода, где нет Джернота, я суетиться точно не буду.
— Я понимаю, — кивнул он. — И ценю твоё отношение ко мне. Шмитты в любом случае благодарны тебе. Если потребуется помощь, можешь рассчитывать на нас.
Всё правильно — благодарны мне, а не Аматэру. Хотелось бы наоборот, но именно я им помогал — сначала как Сакурай, потом как Аматэру. Вот если бы я изначально Аматэру был… А так да, благодарны именно мне.
— Я запомню, — кивнул я. — Но к демонам эти благодарности, давай лучше поговорим о том, сколько у вас времени на разделение Рода.
* * *
На приём Кояма я тоже пошёл с Норико, что и не удивительно. У меня так-то и выбор девушек не слишком большой, так тут ещё и наша будущая свадьба. На входе нас встречали Акено с Кагами, так как именно они, точнее, Акено, и были причиной приёма. Интереснее было то, что помимо Шины с Мизуки, которые должны были проводить гостей внутрь поместья, рядом с ними находились ещё и одна из сестёр Мори с одной из моих двоюродных сестёр. Приветствие было тёплым, но лишние уши всё-таки не давали ляпнуть лишнего, так что определённый официоз всё же присутствовал.
Во двор нас провожала Шина.
Пока гости собирались, а было их немало, мы с Норико общались с теми, кто уже прибыл. В основном это была молодёжь. Я же радовался, как, собственно, и всегда, если приём организован не Аматэру, что мне не надо выискивать самых-самых и приветствовать их, развлекая беседой. Здесь и сейчас, если кому-то надо, сами подойдут. И они, в общем-то, подходили. Многие хотели поговорить с Аматэру. Я тут намедни стал свидетелем, как одна девчонка в школе приводила убойный аргумент своей оппонентке: «Ты вообще у Аматэру была? А я была, так что умолкни». Даже не представляю, как разрослось бы её чувство собственной важности, если бы она ещё и поговорила со мной на том приёме. Это и в школе можно сделать, но на приёме всё по-другому. По-взрослому. Тут не приём Аматэру, но людям, которые не имеют доступ ко мне в школе, плевать. Бросить в разговоре что-нибудь вроде: «да общалась я с ним, обычный мальчишка», многого стоит. Напрягало ли меня это? Нет. Кайфа от разговоров с незнакомыми людьми я не испытывал, но и напрягаться тут не к чему.
А вот Норико от внимания практически млела. Мне порой даже казалось, что я для неё что-то вроде украшения и трофея в одном флаконе. В конце концов, многие дамы пытались добраться до меня именно через неё. Познакомился и с Тайра Рисой — той самой девушкой, с которой Норико не в ладах. И совершенно не понял, что именно моя невеста с ней не поделила. Абсолютно неконфликтная девчонка. На все подколки и колкости Норико лишь смеялась — либо вообще их не понимала. Красивая и добрая девушка. Мне вообще кажется, что Риса считает Норико подругой и вообще не догоняет, что с ней воюют.