Пока шел этот спор, я пробил у Алеси, о каких таких «правилах приличия» толкует Болотов. И, к сожалению, отчасти он был прав. На деле этими самыми правилами уже давно никто не пользовался, но на бумаге они были.

Кейла вышла вперед, попыталась задушить Салтыкова взглядом, а затем произнесла:

— Хорошо, я уйду. — она повернулась в сторону старшего Орлова. — Князь, спасибо вам большое за приглашение. Я очень это ценю, и не держу зла за то, что здесь произошло. — После этого она легонько поклонилась и взяла за руку Артема. — Лучше пойдем, прогуляемся по набережной. Погода сегодня волшебная.

Но неожиданно на их пути встал Артур.

— Не так быстро! Хочу напомнить, что этот недоносок вызвал меня на дуэль. Более того, он четко сказал, что хочет сразиться именно сегодня! И я принимаю этот вызов!

Серьезно? Я знаю, как дерется Салтыков и представляю, на что способен Тур. У первого нет никаких шансов. И Артем, кажется, это прекрасно понимает. Вон как засиял.

— Легко! Князь, у вас ведь есть тренировочный зал? — обратился он к Орлову.

— На кой он мне? — удивился мужчина. — Если хотите устраивать дуэль, то делайте это на заднем дворе. — он посмотрел на Салтыкова и Болотова. — Но не надейтесь, что это сойдет вам с рук. Завтра у меня состоится серьезный разговор с главами ваших родов.

— Конечно. Никаких проблем. — сразу же согласился Болотов. А вот Артур просто мрачно кивнул.

Меня же не покидало ощущение, что так просто это не закончится.

Спустя минут десять, когда большая часть гостей переместилась на задний двор и расположилась на принесенных слугами стульях, мы с Артемом вышли в центр импровизированной площадки. И к нам подошли близнецы.

— Нужно подождать еще минут пять, пока вокруг этого места не установят энергетический барьер, — проговорил Гриша. — Будет нехорошо, если бойцы во время дуэли поранят кого-то из зрителей.

— Ярик, ты понимаешь, что вообще происходит? — поинтересовался Леха. — Такое ощущение, что они прекрасно знали, зачем сюда идут. И специально добивались этой дуэли.

— Да я легко справлюсь с этим заносчивым уродом! — выпалил Артем. — Дело пары минут!

И ведь Тур ни капли не зазнавался. Он просто озвучивал факт, которые понимали все, кто имел хоть какое-то представление о силах участников.

Тем временем к нам навстречу вышел Салтыков и, остановившись в нескольких метрах, обратился к публике:

— Господа, вынужден признать, что сегодня утром я получил травму, которую не смог до конца долечить.

По импровизированным трибунам прошел вздох разочарования.

— Но, как понимаете, не ответить на вызов я тоже не мог! — он выждал небольшую паузу. — Поэтому, исходя из невозможности моего участия в данном поединке, я пользуюсь правом выбора бойца, который постоит за мою честь!