— Нет, конечно, — улыбнувшись, ответил я. Но немного подумав, добавил: — Хотя, надо попробовать… вдруг получится.

Я протянул руку к бокалу с вином и попытался аккуратно поднять его. Вышло неуклюже. Общим голосованием мы пришли к выводу, что стоит все-таки скрыть от общественности потерю моей руки. Поэтому я создал из собственной пыли протез и нацепил на него перчатку. Поначалу было непривычно, но с каждым часом управление давалось все легче и легче.

— Если хочешь знать мое мнение, — продолжил Густаво, — то не вижу причин, по которым Манс может отказать тебе в столь незначительной просьбе.

— Незначительной?

— Именно. Ярослав, не забывай, что ты Абсолют. Первый и, вполне возможно, единственный в прошлом и будущем. Было бы глупо считать, что тебе не будут давать особых преференций. Малийцы заслужили твою лояльность, но никто не говорил, что ты забудешь про свой народ. Манс далеко не глупый человек, поэтому наверняка держал в голове такой исход. Немного сложнее будет, если вслед за второй женой появится третья и четвертая.

— Это ты про кого? — не понял я.

— А ты уже забыл об объявлении Екатерины Шуйской своей женщиной? А ведь есть еще и Аргентинская наследница, которая тоже положила на тебя глаз. И знаешь, я ни капли не удивлюсь, если по прилету ты получишь такое же предложение и от Эйлин Трухильо. Хотя в ее случае ты должен ответить отказом, независимо от того, что она предложит взамен.

— Даже если она предложит союз и секретные данные, связанные с местоположением военных баз?

— Это можно выторговать в обмен на неприкосновенность мексиканских границ. Все-таки в этой ситуации именно у Трухильо слабые позиции, а не наоборот.

Егерь отложил планшет в сторону и подключился к разговору.

— Согласен с твоим наставником. Судя по тому, как в наших СМИ демонизируют правительство Мексики, обычный народ примет только полную капитуляцию на наших условиях, но никак не равноценный союз и бракосочетание с Абсолютом. Уверен, что многие влиятельные аристократы наших Империй будут считать себя оскорбленными.

— Почему?

— Ну как же, они ведь вложили все силы и ресурсы в это противостояние. Рисковали своей жизнью и деньгами. А право на приобретение столь желанного потомства получит один из бывших врагов. Реакция на подобную выходку будет резко отрицательной.

— Чувствую себя быком-осеменителем, — вздохнул я.

Испанец хохотнул и потянулся за следующей бутылкой вина.

— За тобой гоняются самые желанные и влиятельные красотки со всего мира, — весело произнес он. — Стараюсь тебе посочувствовать, но что-то пока не выходит.