Выпустив Душелов, я схватил Неро за горло и сжал до хруста. Враг схватил меня за плечи и попытался вырваться, но мои пальцы уже жгло от переизбытка мощи.

Плоть поддалась, и в следующую секунду его позвоночник расползался в моей хватке. Неро захрипел, а я, ухватившись покрепче, дернул изо всех сил.

Едва разразившийся крик оборвался, и голова Неро покатилась в сторону.

Тело дернулось в последний раз, да так и осталось стоять с руками на моих плечах. По блестящему торсу какое-то время прыгали крохотные молнии, но скоро поляна погрузилась во мрак, и все затихло.

Я толкнул обмякшее тело, и оно шлепнулось на землю, подняв тучку пепла.

Шрек тут же подбежал к нему, понюхал и снова поднял лапу.

— Фу, Шрек! Фу! — отпихнул я пса и опустился перед телом на колени.

Положив ладонь на серебристую грудь, я вложил в ладонь побольше сил и надавил. Плоть поддалась, и моя кисть, сложенная лодочкой, проникла внутрь.

Сфера нашлась немедленно. Я вытащил ее наружу, и поляну снова озарило сияние, но на этот раз фиолетовое, и слегка дрожащее.

У меня дух захватило, стоило мне всмотреться в ее глубины и ощутить кожей ту мощь, которая она в себе скрывает.

Это тебе не синий артефакт — лакомый кусочек для любого молодого ликвидатора, и не зеленый, за которым могут охотиться силы целого рода Герасимовых. И не красный, за который и князю не жалко душу продать.

Фиолетовая Сфера — страшная редкость, и вот она, у меня в руках. Много ли молодых ликвидаторов ГАРМа вообще видели ее хоть краем глаза?

Ко мне подошел Шрек и ткнулся мордочкой мне в руку. Я улыбнулся и взъерошил псу загривок.

Хороший улов.

Поднявшись, я щелкнул пальцами. Тело безликого охватил огонь, и оно начало медленно уменьшаться. Через минуту на его месте белела лишь кучка пепла.

— Доволен? — раздался голос в стороне, и я обернулся.

Полуистлевшая голова Неро лежала на боку и щурила на меня глаза.

— Не вышло у меня стать самым сильным, — вздохнул он. — Забирай Сферу, черт тебя, только дай мне уйти!

— Куда же ты пойдешь в таком состоянии? — ухмыльнулся я, засовывая Сферу в рюкзак. — У тебя даже ног нет.

— Как-нибудь справлюсь… Ты же как-то ушел? А ты был всего лишь…

— Рукой, — подсказал я моей частичке и присел рядом. — Ты хочешь жить?

— Безумно! Именно ради жизни я и сбежал с Нексуса! Ради жизни я подчинил себе Химеру!

— Ага, значит, она просто собирала жизни и пухла день ото дня, чтобы ты стал сильнее?

— Конечно… Как будто ты не сделал бы также! Без силы невозможно выжить в этом жестоком мире!

— В отличие от тебя я не убивал невинных людей ради того, чтобы наглотаться мощью и… А что бы ты стал делать после?