— Долго они могут преследовать? — поморщился Давид.

— Долго… Но, думаю, они не нападут! Волки животные осторожные, хитрые, — ответил Егор. — Человека опасаются. Если не бежать, они и отцепятся… Ладно бы один кто шёл. На такого ещё могут. А на большой отряд… Нет!

На льду озера мы простояли почти час, пока волчий вой не стал стихать в стороне, откуда мы пришли. Егор оказался прав: нападать волки не решились. Покружили рядом и ушли. А мы продолжили путь.

Хотя пару раз я слышал волчий скулёж. И именно в это время не видел рядом Тёмы. Так что, возможно, даже Егор мог ошибаться насчёт волчьих привычек и мотивов.

Когда начало темнеть, решили встать лагерем. Палатки с собой были, да и запас еды имелся на несколько дней. Мне с Авелиной ещё хорошо было: нас не нагружали поклажей, поэтому несли мы только сменные вещи. Ну и Тёму, когда он изволил уставать и решал поездить на хозяевах. А вот остальные тащили на своём горбу весь походный скарб.

— Сколько ещё до лагеря этих пришлых? — спросил Давид у Егора, пока бойцы разбивали лагерь.

— Немного осталось. Час-два идти… — ответил проводник.

— С моими разведчиками сходишь? — спросил начальник охраны. — Разведаем, что там и как.

— Схожу, отчего не сходить… — согласился мужичок.

Разведчиков было трое. Вместе с Егором — четверо. И ушли они почти сразу, чтобы не терять время.

— Нападём перед рассветом, — оповестил меня Давид.

— Может, выждать день? — усомнился я. — Подготовимся получше.

— Летом я бы так и предложил. Но зимой нельзя. Следы заметят, — не согласился начальник охраны. — На снегу всё видно. Люди Облома приметят, что кто-то следил за лагерем, и будут готовы. А вот если разведаем вечером, а нападём затемно, будет неожиданно.

Лагерь в зимнем лесу — это, как оказалось, не хухры-мухры. Сначала надо разгрести глубокий снег, как минимум, основные сугробы. Иначе палатки будет не поставить. Так что первым делом шли снегоуборочные работы. А потом, когда вокруг лагеря уже вырос снежный вал, приступили к организации мест для ночлега.

Температура, к слову, падала быстро. Это днём были бодрые минус тридцать, а ночью ожидались морозы под минус пятьдесят и ниже. К тому же, вскоре подул пронизывающий холодный ветер. А мы, между тем, всё ещё не развели костры.

По совету охотника Дмитрия, костёр, из-за близости вражеского лагеря, делали скрытым. Неглубокий колодец, поддув к его основанию… А уже там развели пламя. И таких костров было шесть штук на лагерь.

Тепло они давали, если сидеть поближе. А вот как спать на таком морозе, я даже близко не представлял. Оказалось, что Давид заранее об этом позаботился, по совету того же Дмитрия. И на все палатки были закуплены обогреватели. Не слишком мощные, на больших батарейках, но приемлемую температуру в палатке обеспечивали.