— Я против! — зло буркнула девушка.

— Я так и думал. Но он нам идеально подходит, Латте. Его способность выжимать максимум из ситуации — это то, что нам нужно.

— В итоге дойдет только он один…

— И да же так это будет победа.

— Допустим. Но, может быть, лучше второй вариант?

— Наркоман с радужными глазами…

— Такие долго не живут — мозги за пару лет в кашу превращаются.

— Блонди говорила, что он уже лет тридцать на пудре. А ещё рассказывала, как он с её дедом, отцом и матерью ушли «в верхние миры», а спустя много лет вернулся только он…

— Сильные трекеры, способные существовать в условиях тир два хабов, так просто не умирают, — покрутил головой Радж. — «Растворяются» в кластерах, сходят с ума. В лучшем случае, как мой отец, подчиняют себе континенты или даже миры. Обладая такой мощью, не наскрести жалкую тысячу на сев невозможно.

— Умирая, теряешь все модификации… — не согласилась Латте, — А потеряв силу, сложно обрести её вновь…

— Хрень. Чем круче трекер, тем меньше ему надо для восстановления, — Раджеш явно понимал в этом больше, снова пример отца, не иначе. — Неважно, в чем твоя фишка: умение создавать мегафаербол, превращаться в неуязвимое для любого оружия существо или повелевать людьми. Навыки не пропьешь. Когда ты оттачиваешь свое мастерство десятки или даже сотни лет, это что-то да значит.

— Большинство… — начала было снова возражать девушка, но Радж требовательно поднял руку, прося ее помолчать.

— Большинство из нас — как дети малые, дальше уютной песочницы мир не видевшие. Мы не исключение. А стоит, набравшись смелости, выйти за её пределы, как тут же получишь по башке от старших ребят. Или того хуже — под машину случайно попадешь. Не каждому дано повзрослеть.

— Всё-то ты знаешь… Философ.

— Достаточно, чтобы понимать — шанс, что предоставил нам Вайп, упускать нельзя! Так что я из шкуры буду лезть вон…

— Согласна, — блеснула оскалом Латте. — Но заначку на черный день я себе все-таки оставлю.

На том и порешили. Подбором людей в отряд мы с Раджем собирались заняться позже, в случае успеха на играх — в противном случае и затевать это не стоило. Но раз уж мне так удачно подвернулся старый-новый союзник… Решил, что три головы лучше двух. Мысль, что девушка может оказаться казачком засланным, я откинул… Если на этом зациклиться, то доверять перестанешь уже всем. А Латте… Она мне уже доказала свою принципиальность в отношении товарищей. Причем не делая различия между старыми и новыми. Я в неё верил и надеялся, что она меня не разочарует.

Кроме того, помощь от бывшей «ниндзя» «Вестников» в разработке тактики для «мясорубки» оказалась неоценима. Учитывая условия проведения первого этапа, способность скрытно передвигаться становилась для меня не менее важна, чем боевая подготовка. Чем дольше я смогу уклоняться от прямого контакта, тем меньше мне придется по итогу сражаться. А значит, и шанс отлететь ниже.