— Да, это похоже на мою бабушку, — задумчиво проговорил Макар. — Она всегда была свято уверена, что душа в призраках распадается, даже если их привязать к самому сильному источнику магии.

— Сам как думаешь, это правда? — спросил я, повернувшись к призраку.

Для девушек это выглядело, словно я говорю в пустоту. Ивана Фёдоровича каждый раз забавляла их реакция. Но теперь они только выпучивали глаза, место в психбольнице мне уже никто не подбирал.

— Не знаю, — погрустнел Макар. — Но я не чувствую никакого распада. Плохо запоминаю новое — это да, а вот всю сознательную жизнь помню хорошо.

— Ладно. У нас будет время разобраться. Если в твоей душе и начался какой-то процесс, то протекает он крайне медленно. Поищем специалиста по призракам, помимо твоей бабки. Не в обиду, но больше я к твоим родственникам соваться не намерен.

— Ну хоть открытки бабушке по праздникам можно отправлять?

— Нет. Если она узнает, что её план не сработал, то может попробовать другие методы. И нет гарантии, что я справлюсь во второй раз.

— Ладно. Эх, — поник призрак. — А про регата будешь им рассказывать?

— Попозже. Сперва обсудим важные темы.

— Какие? Нам тоже интересно, — без запинки спросила Света.

— Далеко ехать до места прохождения испытания? — спросил я у сестры.

— Часов пять от города, а что? Ты решился? В училище не хватятся?

Сестра же была не в курсе происходящего. Объясняя, что я не сошел с ума, не упомянул причину спешки.

— Свет, мне нужно тебе кое-что сказать, — начал я, но слова шли тяжело. — Александр или кто-то другой из братьев похитил нашу мать.

— Что? — девушка встала.

Она нервно дышала, удерживаясь, чтобы не спалить всё вокруг.

— Мы не можем долго ждать, как и позволять манипулировать нами через семью, — продолжил я. — Поэтому отправимся на рассвете.

— Ты… ты уверен? — спросила Света, запинаясь.

— Да, я должен закончить начатое. Тогда у братьев не будет смысла похищать матерей.

— На этом всё не закончится.

— Знаю. Но каким бы ни было наследство, у нас появятся финансы для противостояния.

— Как же хорошо, что я родилась простолюдинкой. Нет денег, нет семейных дрязг, — пожала плечами Лесси.

— Дело не в деньгах, а людях, — ответил ей Иван Фёдорович.

— Согласен с вами, — кивнул я, а затем снова обратился к Свете. — В чём заключается испытание?

— Это решает родовой артефакт. Испытание для всех разное. Я пробыла в пещере всего пять минут.

— И что там было?

— Ничего. Я просто бродила. Но постоянно было странное ощущение, что за мной наблюдают. Я то и дело оборачивалась, но ничего не могла увидеть. Камень на артефакте загорелся красным, показывая, что я не прошла. И всё.