— Я пойду, порыбачу ещё на золотую наживку, вдруг кто из проходящих в нужных местах бывал, осталось лишь научиться правильно произносить название местечка «Гуанъю», — записал он мне слово на русском, дабы я заценил прелесть транскрипции, — Твёрдый знак тут как понимать — гуано, но твёрдое?

— Ладно, шагай, вечерком заскочу.

Пока светло, решил продолжить путь — до вечера, взяв средний темп, отмахали вёрст сорок, после чего устроились на ночлег.

Очередное самоубийство (я уже такой грешник с точки зрения церковников, мама не горюй), возвращаюсь в селение к Ископаемому, не забыв привязаться около нынешней остановки, как-то уже автоматически получается, что тоже не очень хорошо, надо хотя бы немного думать перед этим.

— Как успехи?

— Паршиво.

— Что так?

— Тот кусок карты, что купил за двадцать тысяч, недавно купил за пять, причём гораздо больше и подробнее, а бонусом к этому местность вокруг Гуанъю, где сейчас проживает дракон.

— Бывают в жизни огорчения, что поделаешь. Не переживай, не последние деньги тратим.

— Как не переживать? Люди готовы тратить огромные суммы на никчемные безделушки ради понтов, при этом, не платя налогов, и жмотят на действительно важные вещи.

— Переделать людей сложно.

— Если вообще возможно. Ладно, я закончил с картой, держи, — передал очередной шедевр картографии, — Пойду утоплюсь с горя, — пошутил он насчёт самоубийства.

— Счастливо, — напутствовал его, рассматривая закорючки на бумаге.

Гуанъю и примерное место обитания летающего змея лежит немного в стороне от нашего маршрута, так что заехать стоит, как минимум глянуть на него, а как максимум… не буду пока загадывать.

Вернулся домой, ведь дом там, где тебя ждут и рады приходу. На столе пир горой, Миларена постаралась. Вкуснотища, не описать, и это не «прогиб» перед девушкой, а неоспоримый факт.

На следующий день истекал срок действия проклятия Тьмы, ожидал это событие с подозрительным недоверием. Может быть, именно по этой причине, а может, в любом случае ничего бы не изменилось, но формально проклятие закончилось, а фактически — нет. Кого тут можно винить, кроме себя? Надо было вовремя снимать такую «бяку».

Долго ли, коротко, добирались до нужного места шесть дней, не особо торопясь, останавливаясь на ночёвку в селениях, чтобы можно было поставить лошадей в конюшню, оставив под надзором и уходом конюхов.

Оставил спутников в этом самом Гуанъю, отправившись на разведку, поглядеть на дракошу. Доскакал до места, откуда дальше можно только пешком, дорога превращалась в узкую тропинку, карабкающуюся ввысь. Разойтись на ней людям, следующим в противоположных направлениях, удавалось с большим трудом.