— Вели Алексею возвращаться домой, — наконец из рации раздался адекватный ответ.

— Но Антон Викторович, он же предатель…

— Вить, ты у меня сейчас сам предателем станешь. Парня не трожь.

— А с регатом что делать?

— Выследить. И чем быстрее ты начнёшь, тем вероятнее, что получится!

— Понял! — ответил безопасник и убрал рацию.

На прощание он окинул меня презрительным взглядом и побежал к КПП. Так смотрят на врага, которого не могут победить.

А я не удержался от ухмылки. Идите, ищите регата. Только зря время потеряете!

Прятаться эти монстры хорошо умеют. У регатов этот навык заложен чуть ли не на генетическом уровне.

Да и в Иване Фёдоровиче с его навыками зимних походов, я не сомневаюсь.

Близилась ночь. И если понадобится, под её покровом Зубастик доставит куратора в Иркутск.

Я не спеша пошагал к дому. Но весь путь отслеживал образы, что передавал Зубастик. Он увёл второго регата далеко в лес. А Иван Фёдорович не мог ходить так же быстро, как монстры, поэтому мой питомец закинул его себе на спину. Погоня отдалялась.

Ещё час, и моих регатов разве что на боевом вертолёте можно будет выследить. А пока такой вызовут, они вовсе до соседей области доберутся.

Антон Викторович ждал меня в доме. Он отсюда и не уходил.

— Зачем вам этот монстр, Алексей? Приручили бы любого другого, — спросил он, как только я подошёл к столу, за которым он сидел.

— Это не так просто, как вам кажется, — уклончиво ответил я.

— Эх, годы мои не те. Иначе бы я сам этого регата выследил, — безопасник ударил ладонью по столу.

— Уже не выследите. Передайте императору, что убили его, и дело с концом. Даю вам гарантию, что об обратном никто не узнает.

— Слишком много свидетелей, — хмыкнул Антон Викторович.

— Тогда пусть убьют другого регата. Хотите, организую?

Это было лучшим решением. И навряд ли уставшие безопасники в ночи смогут отличить современного регата от первородного, если они будут похожи по комплекции.

— А вы можете⁈ — удивился Антон Викторович.

— Не я, а мой монстр. Но если вы согласны, надо успеть до утра, — я поторопил его с принятием решения.

Пока Антон Викторович ещё что себе не надумал.

— Обмануть императора? — он рассуждал вслух, отведя взгляд к окну.

— Боюсь, выбора у вас нет. Прикончите меня, и регат убьёт всех преследователей. Архимаг стар, и уже сам не доберётся до него. А пока вы вызовете тяжёлую магическую артиллерию, монстры доберутся до соседней области. Только вот даже под пытками, я вам не скажу до какой.

— Алексей, что за чепуху вы несёте? Какие пытки? Мы в цивилизованном обществе живём.

— Ну, ваш человек прибегнул и к этой угрозе.