— Там у рабочих галоши были, — внезапно раздался голос Александра.

— Опять ты⁈ — удивилась Шолохова, кивая на возникший рядом силуэт моего старшего брата. — Да чего ты ко мне привязался⁈

Саша слегка улыбнулся. А показывать любые эмоции для него было не характерно.

— Та-ак! — протянул я. — Саш, что ты имеешь против Лизы?

— Ничего, — честно ответил он.

Призраки врать не могли. А вот недоговаривать — всегда пожалуйста.

— Тогда почему к ней столько внимания? — я задал конкретный вопрос.

Но и уклоняться от ответов призраки тоже прекрасно умели. Поэтому Саша просто растворился в воздухе.

— Мой князь, он точно что-то скрывает, — произнесла Лиза.

— Да я уже сам понял, — кивнул я и громко обратился к брату. — Саш, рано или поздно тебе придётся ответить на мой вопрос.

— Лучше поздно, — из пустоты донёсся тихий ответ.

— Нет, Саш. Пока есть время, давай поговорим начистоту. Или ты боишься моей реакции?

— Не твоей, брат, а её.

— Так, я уже поняла, что это именно ты за мной в душе подсматривал. Чего тебе ещё бояться? — хмыкнула Лиза. — И вообще, я думала, что мёртвые ничего не боятся.

— Иногда и у мёртвых просыпаются чувства. И особенно они сильны к тем, кого призраки знали при жизни. Ты же видела, как меняется поведение Макара, когда рядом появляется Настя, — объяснил я.

— Но мы с твоим братом при жизни были не знакомы… Вроде. Даже если он и видел меня тогда, я была совсем маленькой.

— Да, это я помню, — брат снова показался и кивнул.

— Тогда в чём дело? Я просто тебе нравлюсь? Так и скажи, — настойчиво сказала Лиза.

— Нет, Лиза, у меня нет к тебе романтических чувств. И я не уверен, что мои слова принесут тебе хоть что-то хорошее.

— Я уже предала свою семью, — голос Лизы стал серьёзным. — Так что готова ко всему. Даже если ты мне скажешь, что я незаконная дочь императора или вовсе меня удочерили.

— Ты снова не угадала, — Саша улыбнулся одним уголком рта. — У тебя была старшая сестра. Её звали Елена. Помнишь?

— Смутно. Она умерла, когда я была совсем маленькой.

— Мы были помолвлены. И я действительно любил её. А ты слишком на неё похожа. Вот и всё. Когда я вижу тебя, то в голову приходят приятные воспоминания.

— Где-то кроется подвох, — предположил я.

Будь всё так просто, Саша бы давно рассказал.

— Она же умерла примерно тогда… — Лиза задумалась. — Когда в тебя поместили другую душу. Точно… я была совсем мелкой, но этот скандал я помню. Она пыталась вернуть тебя.

— Но не смогла. Знаешь, как она умерла? — спросил Саша.

— Мать говорила, что её убил регат, когда она переезжала в соседний город.

— Это ложь. И пока я блуждал по вашему дому, то смог узнать правду. Ты в самом деле хочешь знать?