— И правильно, — улыбнулся я. — Если у вас больше нет вопросов, тогда я пойду.

Я развернулся к двери, но Лев Борисович меня окликнул:

— Алексей, что бы вы ни задумали, будьте осторожны. И несмотря на наши разногласия, надеюсь, что у вас всё получится.

— Спасибо! — ответил я и вышел.

Но отправился не в свою комнату, а в подземелье. Там в яслях для мальков застал всех своих друзей.

Кусака играла с мальками помладше под чутким присмотром Нели. Илья, Костя и Виталик уже выбрали себе мальков и приступили к дрессировке. Было забавно наблюдать, как Кутузов пытается объяснить словами мальку, что надо забираться наверх по верёвочной лестнице.

— Он тебя не понимает. Покажи ему образами, — сказал я другу.

А сам подумал, что пора бы переводить сюда дрессировщиков. Если они согласятся остаться со мной на более долгий срок. Но, как подсказывает практика, в этом вопросе финансы играют главную роль, и дрессировщик со своими стажёрами просто не сможет отказаться от моего предложения.

Пока Илюха пробовал новый метод, я написал главному дрессировщику своё предложение и просил подойти завтра днём к одному из входов в подземелье. Он сразу ответил, что придёт вместе со стажёрами.

— Лёх, а чего они все меня сторонятся? — спросил Серёга.

Он ещё не выбрал малька. А вот у Дины было несколько вариантов. Она играла с тремя особями женского пола. Почему-то монстры выбирают себе хозяев такого же пола.

— А ты не бегай за ними, как умалишённый, — с иронией ответил я.

Потому что, когда зашёл, Серёга пытался поймать хоть одного малька. А они ловиться не хотели и бросились врассыпную.

— И как мне тогда их приручать⁈ Если они подходить не хотят! — Серёга начинал злиться.

— Присмотрись.

Я увидел одного малька, сидящего в стороне от остальных, и хотел, чтобы друг тоже обратил на него внимание.

И он заметил.

— О, вон к тому я ещё не подходил! Хотя он точно убежит, как и остальные! — кивнул Серёга и направился к мальку.

— Я бы на твоём месте не был так уверен. Мне кажется, вы чем-то похожи.

— Чем я могу быть похож на регата⁈

— Характером, — усмехнулся я. — Он тоже отстранённо сидит и только наблюдает. Дай ему ноутбук в лапы, и будет точная копия.

Сергей приблизился к маленькому регату, и он поднял на него взгляд. Монстрик не спешил убегать. Наоборот, его заинтересовал стоящий перед ним человек.

А вот Серёга опасался его спугнуть. Малёк оказался смелее и протянул лапы к моему другу. Сергей расплылся в улыбке и поднял малька, и в этот момент произошла инициация.

Между другом и мальком сплелась прочная магическая нить. И на миг она стала видимой для всех.