Генерал набрал для Вани одно короткое сообщение: «Об этом никто не должен знать». Отправил и бросил смартфон на соседнее сидение.
Стёр рукавом выступивший на лбу пот, и нога опустилась на педаль газа.
* * *
Я проснулся от женских криков. Вскочил, смахивая с себя пропитавшуюся росой листву. И бросился на звук.
Было то ли утро, то ли уже день. Выбрался из оврага и побежал по лесу. Судя по ору, неподалёку происходила битва.
И я в этом убедился уже через пятьсот метров. Знакомый регат навис над девушкой в форме видящих. Я узнал его. У того, что преследовал меня, тоже не было одного глаза.
Девушка упала на землю и прикрывалась световым щитом, сотканным из собственной энергии. Раз она дошла до такой крайности, значит, ни оружие, ни боевые заклинания не сработали.
Регат бил по щиту своими огромными лапами, а девушка изо всех сил пыталась удержать защиту. И вскрикивала с каждым ударом, словно ей было по-настоящему больно.
Я не мог спокойно на это смотреть. Но и кидаться на регата с пустыми руками — чистое самоубийство. Осмотрелся, подмечая детали. Чёрная ткань на ветке дерева. Следы крови. Винтовка лежит на земле.
Вот он шанс! Оружие было примерно в тридцати метрах от меня, выглядывающего из-за стволов деревьев. Но чтобы до него добраться, придётся пройти мимо монстра…
И я рискнул. Ринулся с места и полукругом обежал тварь. Регат заметил меня и поднял голову.
Я ловко поднял оружие. На пальцах загорелся яркий свет, это мана переходила магазин. Выстрелов слышно не было, поэтому надеюсь, что там остались патроны. У меня не было даже секунды, чтобы проверить.
Регат перепрыгнул через девушку и ринулся ко мне.
Я быстро прицелился и выстрелил. Только патроны впитали слишком мало энергии. Очень мало. Поэтому пуля оставила лишь очередную царапину на броне монстра. Хотел выстрелить ещё раз, чтобы хоть замедлить эту тварь. Но стоило нажать на курок, как ствол винтовки слегка опустился. Кончились патроны.
Чёрт!
Дыхание замерло. Нас разделяло всего три шага.
Теперь я понимал, что следующий выстрел ничего не даст. Опустил винтовку.
А монстр открыл неестественно широкую пасть. И я учуял запах тухлятины, что из неё исходит.
Регат замахнулся лапой. Но я увернулся. Сделал шаг назад и споткнулся о корягу.
И теперь эта громадная тварь нависла уже надо мной.
Глава 22
Пасть монстра расширялась, словно он решил заглотить меня целиком. Я перестал дышать. Безвыходная ситуация требовала отчаянных мер. И открытый рот монстра был моим шансом. Ведь там не было защиты от брони.
Я выставил руку вперёд, думая лишь о том, что не собираюсь подыхать. Вздохнул, ощущая, как разгорается в груди источник магии.