Морозный воздух ворвался в бункер, и холодной волной продвинулся внутрь главного хода. С визгом облегчения лайка проскочила назад под воротами, и Сергей слегка закрыл их, чтобы не остужать внутреннюю атмосферу. Собака по всем признакам уже оклемалась. С каждым днем она все больше и больше приобщалась к активной жизни, и все время проводила теперь со своим новым хозяином.

Сегодня Сергей решил обойти свой участок, чтобы напомнить «санитарам» о своем присутствии. Вернувшись в «квартиру», Лютый увидел, что Вика стоит за плитой. На столе парит горячий кофе, напоминая о радостях вольной жизни. Он наполнял всю комнату ароматом, и от этого запаха на душе «скребли кошки».

– От таких ароматов очень домой хочется, – сказал Сергей.

– Ты знаешь, мне тоже. Что– то я соскучилась по родичам, по подругам и по телевизору.

– Да если бы нам еще телевизор, то можно было еще лет десять тут отдыхать, – сказал Лютый. – Сейчас позавтракаем, и я пойду, посмотрю, как у нас обстоят дела с внешним миром. Надо Тузика на прогулку вывести, чай собака охотничья и, наверное, скучает по охоте.

Как и вчера, утро выдалось довольно морозным, и Сергей первым делом старался забрать остатки вчерашнего трофея, который болтался на веревке вне зоны досягаемости зверя. Выйдя на финишную прямую, Лютый четко рассмотрел место кровавого пиршества волков.

Окорок, подвешенный к суку, висел на веревке. Вокруг него ходили три здоровенные рыси, которые только мешали друг другу. Они, то прыгали вверх, стараясь когтями подцепить лакомый кусок мяса, то лезли на дерево, в надежде оттуда достать мясо, но каждый раз их попытка заканчивалась провалом. Лесные кошки ходили кругами, прыгали, рычали и даже дрались между собой, но так и не могли добраться до сытного подарка их нелегкой кошачьей судьбы. Волки, нажравшись мяса, лежали в снегу и с интересом наблюдали за голодными кошками. Они ждали, когда те доберутся до мороженого мяса, чтобы потом отнять его у них.

Лютый прицелился и всадил пулю в переднюю лопатку рыси. Та подпрыгнула в воздух метра на два и упала замертво. Волки убегать не стали, а ощетинившись, отошли в сторону на сотню метров. Две других кошки мгновенно растворились в лесной чаще. Собака, почуяв волков, старалась держаться рядом с Сергеем. Она не желала показывать новому хозяину свой собачий норов. В данной ситуации он был абсолютно неуместен по причине численного перевеса хищников.

Сергей подошел к месту кровавого «пиршества». Отвязав веревку, он положил остатки трофея в рюкзак. Рысь валялась рядом. Сергей видел, что волки наблюдают за ним с расстояния метров ста, но подходить ближе боятся. Мясо кабана было уже поклевано птицами и покусано мелкими обитателями леса, которые в отличие от рыси могли залезть на этот кусок по веревке. Пес, с каким– то невиданным остервенением бросился на мертвого кота, но Сергей приструнил разбушевавшуюся собаку, хлестнув его по заду тонким прутом, чтобы тот знал, что эта добыча хозяина и принадлежит ему.