Вертушка стояла на плато, метрах в трехстах от места падения самолета. От радости сердце Сергея выпрыгивало из груди. В своем уме он уже репетировал слова приветствия и предполагал, что после спасения вопросам журналистов не будет конца. Сергей уже видел себя в лучах софитов под прицелом телекамер. Он ощущал, что выжив в тайге после катастрофы, он непременно должен стать «звездой телеэкрана» и даже зеки на зоне будут рады его спасению. Пока он обдумывал ответы на вопросы журналистов, ноги привели его к последней точке. До борта оставалось не более трехсот метров. Вдруг в воздухе появилась еще одна «вертушка». Точно по такому же маршруту, она, наматывая круги, вышла на место посадки первой.
До счастливого исхода своей таежной «одиссеи» оставалось совсем ничего, и Сергей решил перевести дух. Когда до спасателей оставались не более трехсот метров, он взглянул в бинокль. Там на месте посадки обоих бортов, Сергей отчетливо увидел, как из прилетевшего борта вышли шесть человек в камуфлированной одежде. Люди с первой «вертушки» копались в остатках разбитого Ан– 2. Они ходили, рассматривали обломки, вытаскивали какие– то тряпки. По всей вероятности, спасатели старались найти тела людей, или возможно бортовой самописец, который в народе назывался «черный ящик». Сергей отчетливо видел, как прилетевшие подошли к своим «коллегам». После непродолжительного разговора они хладнокровно расстреляли их из автоматов. Вот тут в одно мгновение у Сергея изменились планы. Он присел за камень и, зарядив автомат, замер, чтобы остановить сбитое бегом дыхание. Он не ожидал такого расклада событий. Сергей даже не мог поверить своим глазам, надеясь, что это был обман зрения, но никакого обмана не было. Сергей понял, что произошло настоящее убийство. В голове закрутились вопросы. Кто и что эти люди, и почему они так уверенно себя ведут?
Сейчас Сергею становилось ясно, что прибыли они сюда явно не с благотворительной и спасательной миссией. После увиденного в нем сработал инстинкт разведчика. Лютый, словно призрак растворился в местном ландшафте. Профессионально и бесшумно он, словно уж скользил меж камней, пробираясь все ближе и ближе. За скалой его внимание привлек человек в кожаной лётной куртке. Он явно прятался, потому что держал в руке пистолет «Макарова».
Пилот борта сидел за скалой с глазами полными ужаса. Его трясло от нервного потрясения и страха за свою жизнь. В таком состоянии он мог быть абсолютно непредсказуем. Сейчас Сергею было необходимо сделать так, чтобы этот перепуганный убийством своих сослуживцев человек не стал стрелять, привлекая внимание бандитов.