Музыканты уже оказались рядом. И Мария усмехнулась.

Вот что можно танцевать, имея на родной попе штук двадцать лишних килограмм? Уж точно не лезгинку или стриптиз. А вот медленные танцы — пожалуйста. Тут она не выглядела смешной и нелепой. И король медленных танцев — вальс.

А тут-то еще не эпоха Штрауса, тут Король Вальсов еще не родился.

А вот самый простой вальс…

Смысл-то был в том, чтобы попасть в такт музыке. Так, как Диана, извиваться можно, тут тряси попой, да и ладно. А вот оркестр…

Впрочем, музыканты в средние века отлично отзывались на: «денег дам». И что такое мелодия на три счета, понимали.

А чего тут сложного?

Раз-два-три, раз-два-три…

Марии мигом предложили музыку. Пара минут прослушивания, потом женщина кивнула и подошла к эрру Ихорасу.

— Эрр, старайтесь просто не наступать мне на ноги, но если что — я не в обиде. Двигайтесь вслед за мной, вот и все. Сможете?

— Да, ваше величество.

— Тогда руку сюда, вторую мне на талию, вот так…

— Ваше величество?

— Что такого, эрр? Я знаю десяток танцев, в которых вы прижимаете партнершу еще теснее?

Эрр Алесио их тоже знал. И Иоанн. И все присутствующие.

Но вот ведь… когда появился вальс, именно этот танец сочли недопустимо сексуальным. Именно его запрещали долгое время. И не просто так, если уметь его танцевать правильно.

Мария умела.

А партнер…

Безусловно, станцевать с первого раза латинские танцы, или то же танго мало у кого получится. Но вальс-то тем и хорош, что там буквально три шага. Назад, в сторону, вперед, в сторону… главное не перепутать стороны и держать спину. Мария это хорошо умела, а эрр Алесио умеет танцевать другие танцы. Этого хватит.*

*- лично видела, как человека научили танцевать вальс буквально за пару минут. Правда, под магнитофон. Прим. авт.

Мария взмахнула рукой и полилась музыка. Да, это не «Сказки Венского леса», это далеко не то, что хотелось бы, но у нее есть и достоинства. Она медленная, плавная и в счет. Мария посчитала про себя несколько тактов «раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три» — и улыбнулась.

— Следуйте за мной, эрр…

На глазах у всех присутствующих две фигуры заскользили по паркету.

На большой квадрат вальса Мария сначала не замахивалась, малый бы выполнить, но и эрр Алесио оказался замечательным партнером. Двигался он легко, в такт попадал, шепоту подчинялся — что еще надо?

— Улыбку, эрр? У вас отлично получается.

— Это совсем несложный танец, ваше величество.

— Правильно. Но зато как на нас смотрят!

Мария и по сторонам посмотреть успела. Музыканты, поняв, что от них требуется, играли с азартом, и она почти летела над каменными плитами пола.