* * *

Георгий поднял тяжелый взгляд от телефона на Васильева.

— Как они это провернули?

— Мастер зеркал, — ответил тот. — В какой-то момент произошла подмена. Полная копия Улофа Хенриксона осталась в посольстве, а настоящий выскользнул из-под наблюдения. Откуда у него появилась информация о том, где будет Мрак-Беленький, нам пока неизвестно, но он оказался в том же ресторане, что и Гарри. Обличие сбросил там же. Наши агенты даже не успели среагировать.

— Не успели среагировать, а теперь мы в полной заднице, — пробормотал Георгий и потёр лицо руками. — Официальный вызов на дуэль произошёл. Дипломат прибыл для назначения официальной даты дуэли. И ладно бы, просто дуэль. Можно было бы вывернуть правила в свою пользу. Так нет, Беленький ему ещё и нос разбил, идиот!

— Думаете, будут настаивать на оскорблении рода? — хмуро спросил Васильев.

— Как пить дать, — вздохнул Романов и взял телефон.

— Что делать будем, Георгий Святославович? — спросил следователь, мрачно глядя на начальника.

Глава тайной канцелярии тяжело вздохнул и вызвал абонента, подписанного как «Саша».

— Привет, Саша. У меня проблемы.

— Что случилось? — спросил Александр.

— Помнишь, я тебе про флот рассказывал в Балтике?

— Помню.

— А про младшего сына Хенриксона?

— Тоже помню.

— Мастер зеркал тут. Он помог Улофу сбежать из-под нашего надзора. Тот добрался до Мрака-Беленького и вызвал его на дуэль.

В трубке повисла пауза, а Георгий продолжил:

— Наши люди узнавали. Улоф освоил семейную технику «Режущего ветра» и защиты «Вой стаи». В дуэли у Гарри нет ни единого шанса. Даже если он возьмётся за силу напрямую — не факт, что выйдет. Далеко не факт. У нас выбор: либо теряем нашего некроманта, либо начинаем войну со Швецией. Сейчас.

— Очень... очень плохо, — послышалось в трубке. — Сам что думаешь?

— Я позвонил у тебя разрешения спросить.

— Что задумал?

— Прошу разрешение на ликвидацию Улофа Хенриксона.

— Всё обдумал?

— Других вариантов не вижу. Лучше война сейчас, но с молодым и неопытным некромантом, чем потом, но без него вообще. Без Мрак-Беленького у нас не будет шансов.

— Шведы не просто так корабли к нашим водам подвели, — задумчиво добавил Александр. — Видимо, всё просчитали. И вариант с ликвидацией тоже.

— После того, как был объявлен вызов на дуэль — мы уже проиграли. Убьём Улофа — повод для войны. Допустим дуэль и убьют Гарри — найдут другой повод, и война будет для них ещё легче. Даже если Мрак-Беленький победит, то только при помощи чистой силы, а это огромные проблемы и потеря контроля над ним. И не факт, что он останется в себе и не сойдёт с ума. Это была ловушка. Тщательная и продуманная ловушка. Пока меньшее из зол — ликвидация Улофа как риск для одного из главных козырей в войне.