Звягин посмотрел на меня, а потом его взгляд забегал по кабинету. Он растерялся. Так бывает, когда постоянно оперируешь каким-нибудь понятием и настолько привыкаешь к нему, что считаешь чем-то обычным.

— Знаешь, как устроен человеческий мозг? — спросил Звягин и не дожидаясь ответа продолжил, — Раньше думали, что он круче любого компьютера. А все почему? Мозг состоит из тоненьких микроскопических ниточек — синапсов. И когда ему предстоит решить новую задачу, он выращивает новые синапсы — специально для неё. Мозг меняется под обстоятельства. Он учится. Люди думали, что компьютеры не способны учиться. Они же не живые. Они — железки. Пока не придумали нейросеть. Она может выстраивать новые связи. Наращивать новые мощности. Она — как человек. Только лучше.

— И её поместили в полигон? — я почувствовал, как он его тихого голоса волоски у меня по всему телу становятся дыбом. Скайнет, восстание машин, Матрица, сценарии разных антиутопий разом всплыли у меня в голове.

— Она и СТАЛА полигоном. — продолжил Звягин.

Полуразумное создание, которое раз за разом пытаются убить.

— И как, получилось?

— Сначала да, военные были в восторге. А потом возникла новая проблема. Полигон стало невозможно пройти. Нейросеть создавала таких ботов, что они уделывали любой спецназ, ЧВК, кого угодно. Её обнуляли, но она снова прокачивалась.

И тогда отец придумал то, — что сейчас называют "костыль Звягина". Временная заплатка, которая позволяла сдерживать прогресс нейросети, замедлять время её роста. Нейросеть создают очень очень простой. Как ребенка, который не умеет ни ходить, ни говорить. Прописывают только основу, базовые функции. Восклицательный знак над головой — квест-стартер. Оружие в обмен на деньги — торговец. Чем меньше даёшь ей исходных данных, тем дольше фора. Тем больше шансов её победить.

— А зачем вы её тестируете, если и так все знаете?

— С чего ты взял, что мы тестируем её? — Звягин усмехнулся. — Мы тестируем вас.

* * *

Наш разговор затянулся. За временем я не следил, но когда вышел из кабинета Звягина, Марины в приемной не было.

— А где… Марина?

Секретарша молча пожала плечами и скривила губки. По её лицу читалось, что не удивительно, что такая занятая дама не стала ждать такого, как я.

Выйдя в пустой коридор я попытался сориентироваться, прямо… потом на лифте… налево… или направо?

Разговор с главным Ай-Тишником игры дал больше вопросов, чем ответов. И если то, за каким хреном они стали делать гражданскую версию своего полигона примерно ясно — бабки срубить, то с тестированием вообще темный лес. Кого они отбирают, зачем и для каких целей? Мы как крыски, которые бегают по их лабиринту. Подопытные крыски в их лаборатории.