Пройдя внутрь, я увидел как раз то, что и ожидал. В лицо дунуло жаром кузницы, внутри которой по стенам бегали блики раскаленного огня, а лоснящиеся от пота бородатые молотобойцы монотонно долбили по заготовкам. Все они были практически нагишом, только в шортах из грубой ткани, да в длинном фартуке на голое тело. Многие были в маленьких очках-гогглах с кожаными краями, плотно закрывающими глаза.
Окинув взглядом красно-темное помещение, освещаемое только огнем печей и раскаленных заготовок, я не сразу заметил в углу огромного робота, точь-в-точь похожего на тот механизм, встреченный нами в шахтах в Неизведанных Землях. Робот, в котором спокойно могло поместиться три гнома, сидел, раскинув ноги и руки в стороны. Только этот был уже наполовину разобран, у него не было ни хватательных клешней, одна нога отсутствовала до колена, да и пузо уже зияло дырами отрезанного металла.
— Блин, я видел такого же, — удивившись, сказал я своим согруппникам, и толкнул Спрута в бок, — Помнишь, танкер?
— Да, кажется, — страж задумчиво почесал репу, — А где это было, не напомнишь?
— Там, в шахтах, где ты пускал слюни, уставившись на Сциллу, — проворчал я.
Спрут зарычал, собираясь что-то высказать мне, но тут свет от одной из печей заслонила плечистая тень.
Грут, мастер оружейной кузницы, гном
— Где, ты говоришь, видел такого? — проревел мощный голос, его рука ткнула большим пальцем за плечо, указывая на препарированного робота.
Я сощурился, пытаясь разглядеть кузнеца во мраке. Все-таки, освещения от угольных печей не хватало. Тут какой-то подмастерье поднажал на большие кожаные меха где-то сбоку, наполнив мастерскую воющим ветром, и уголь вспыхнул поярче, добавив света.
Грут был лысым гномом, на лбу и макушке угадывались черные пятна от многочисленных ожогов, и они очень напоминали по цвету кожу тех самых черных гномов. Его редкая борода представляла собой жалкое зрелище из скрученных и подпаленных волосков непонятного цвета, зато тяжеленный молоток размером с мою голову, которым он играючи шлепал по ладони, производил неизгладимое впечатление. Как и сами ладони, размером со сковороду.
— Мастер Грут, мы пришли по поручению гильдии… — начал было Шуруп, он полез рукой за пазуху, собираясь достать накладную.
Но кузнец, не дослушав, резко ткнул орку кувалдой в грудь, отчего тот согнулся, беспомощно выпустив воздух: «У-ф-ф-ф!»
— Спрашиваю, где видел такого? — снова спросил, грозно нахмурившись, Грут.
Я хотел было сначала выпалить все, как на духу, но вид посеревшего Шурупа, у которого персонаж отыгрывал анимацию последствий от коварного удара, заставил меня захлопнуть рот. Да будь это хоть трижды крутой «местный», я перед ним унижаться не собирался. Меня уже и так сегодня накалил тупоголовый Дубарь…